— Энги, — решилась я спросить во время обеденного привала, — ты ведь служил в королевской гвардии?
— Служил, — нехотя ответил он, вертя в руках веточку с насаженным на ней ломтем поджаренного мяса.
— И как там?
— Где?
— Да во дворце же, где еще.
— Нормально, — он пожал плечами.
Я досадливо нахмурилась. Рассказчик из Энги тот еще.
— А какие они — король с королевой? Только не говори, что нормальные.
Энги ненадолго замялся, но все же ответил:
— С королевой я нечасто общался. Вроде спокойная. Благородная леди. Посмотрит, бывало, и уже чувствуешь себя под ее взглядом… козявкой, — Энги покосился на меня, но тут же отвел глаза. — А король… ну, король как король. Всякое бывало.
— Расскажи, — попросила я, придвинувшись ближе.
— Сама скоро узнаешь.
Я надула губы, а Энги воспользовался паузой, чтобы собрать вещи и заново оседлать лошадей.
— Энги, — снова пристала я к нему, — а что ты им скажешь, когда они спросят обо мне?
Он долго в задумчивости глядел перед собой, а потом повернулся ко мне:
— А что ты хочешь, чтобы я сказал?
— Я думаю, если ты признаешься, что жил с их дочерью в одном доме, они не порадуются. Не накажут ли тебя вместо награды?
Он раздраженно пожал плечами и слишком сильно натянул поводья: лошадь под ним недовольно фыркнула.
— Не знаю. Мне все равно.
— Если тебе все равно, зачем ты везешь меня туда? — сделала я еще одну попытку уцепиться за привычное прошлое.
— Потому что должен. Ты принцесса, и твое место во дворце. А я — холоп, ублюдок, безотцовщина. Мое место там, где мне укажут.
— Не говори так.
— Тогда не говори со мной вообще, — отрезал он и снова замолчал до самого вечера.
К ночи он устроил такое же ложе из веток, как вчера, только намеренно повернулся ко мне спиной. Мне было обидно: ведь это не я его решила бросить, а он меня! Но тратить одну из последних ночей вместе на ссоры я не хотела, поэтому просто обняла его со спины, уткнулась лицом между лопаток и заснула.
Этой ночью нас разбудил волчий вой и громкое ржание лошадей. Энги вскочил, спросонья схватившись за меч:
— Илва! Лезь на дерево!
— Что? — я села на ложе, протирая сонные глаза. — Что случилось?
— Волки повсюду! Лезь на дерево, я подсажу!
— Постой, — я поднялась и придержала его руку, напряженную, как камень, — это мои братья.
— Какие братья, Илва, ты о чем?
— Замолчи-ка и не мешай, — сказала я ему, а потом обратилась к волкам, в которых действительно узнала свою стаю:
— Почему вы вернулись?
Мы шли за тобой, двуногая сестра. Отдай нам своего человека.
