Она искала, но не смогла засечь меня.
– Убей меня!
Она знала, что я услышу ее.
– Убей меня, умоляю!
Она исступленно металась по небу. Моя голова была готова вот-вот взорваться. Остальные сжимали виски кулаками. Мулы ревели. Эта мольба об избавлении от боли – убей меня! – в итоге просто меня вырубила.
Меня обступили Ильмо, его патруль, и мои ученики.
– Как будто в говно ужрался, – выговорил я с трудом. Голова раскалывалась, словно от тяжелейшего похмелья. Во рту был мерзкий привкус.
– Я блевал?
– Да, сэр, – подтвердил мой ученик Йоро. – Дальше, чем видели.
Голова шла кругом, и мне становилось все хуже.
– Ты еще орал, как резаный, на каком-то языке, который никто не знает, – добавил Ильмо.
– Но очень недолго, – добавил Йоро.
– А потом ты вырубился, и эта хрень в небе завизжала на разные лады.
Голова почти перестала кружиться, но соображать отказывалась. Я изо всех сил пытался сосредоточиться.
– Где она сейчас?
– Перестала тебя искать и улетела, – сказал Ильмо.
Нет. Даже лежа без сознания я успел уловить, что ее призвал к себе Повелитель.
Подошел Лейтенант.
– Жить будет?
– Да, сэр, – ответил Йоро. – у него в основном с головой проблема.
– Как всегда в его случае, не правда ли? Выдвигайся немедленно, Ильмо. Оклемается в пути.
Они посадили меня на пойманного мула. Старая кляча раньше везла провизию, которая теперь переместилась в желудки наших ребят. Другие мулы, которых удалось поймать, везли бочонки с соленой свининой, какими-то гранулами – с виду соль с перцем, или мешки с чем-то похожим на медные бусинки. Ильмо считал, что это была руда. Другие говорили, что она чересчур легкая. А мне было слишком хреново, чтобы придумать правдоподобную версию.
Пленных тоже взяли, но толку от них было мало. Никто не понимал их птичий язык.
– Какого черта? – вырвалось у меня, когда я понял, что Ильмо направляется обратно через мост.
– Там скоро будет заваруха, и наши ребята окажутся в самом ее эпицентре. Ты нужен им.
Битва? Я ехал сражаться? В таком состоянии?
Одинокая ворона, изрядно потрепанная, наблюдала за нами, взгромоздившись на перила моста. Она промолчала.
Земля задрожала. Мой мул шарахнулся. Он уже некоторое время вел себя беспокойно. Мы были в двух часах езды к западу от моста, рядом с позициями Отряда. Дважды мы слышали далекие звуки рога.
Я был в недоумении. Остальные тоже понятия не имели, что происходит. Некоторые думали, что лейтенант хочет попытаться столкнуть Шепот и этого Повелителя. Если бы это случилось, Шепот пришлось бы обратиться за указаниями к Госпоже, а Госпожа может его помнить по тем временам, когда она была супругой Властелина. Она может захотеть поучаствовать в происходящем лично. Все этой займет время, и лейтенант сможет добиться форы.
