— А ты кому больше доверяешь: моим словам или своим глазам? Ты их даже на вкус попробовал.
— Но вы же сказали…
— А если бы я сказал, чтобы ты голышом от моего дома до площади пробежал. Побежишь?
— Смотря с какой целью. Если это ваше задание, то ради колоды… Куда я денусь? Только есть небольшая сложность.
— Какая?
— За мной охотятся. Нубы. Это игровой клан…
— Знаю я, кто такие нубы, не объясняй. За что охотятся?
— Девчонку я у них увёл. Они хотели подстилку из неё сделать, а я увёл.
В глазах Рыночника мелькнуло нечто вроде уважения.
— Хороший поступок, правильный. Но это твои сложности, и ты сам должен их решать.
— То есть, мне раздеваться?
Он отмахнулся от меня, как от недоросля.
— Воды на кухню натаскай. Колодец во дворе.
Пока я таскал воду, мне прилетело два раза по пять ХП опыта. Курт с Дизелем кромсали жаб на болотах. Я представил, как мои танки ползают по колено в жиже, с ног до головы обмазанные вонючей слизью, и подумал, что обязанности водоноса — не самое сложное занятие. Не так уж и трудно наносить воды пожилому человеку. От меня не убудет. Тем более что за это я получу долгожданную награду — колоду карт.
Рыночник сидел на лавке, курил трубку — хорошая пеньковая трубка с чашей в виде головы бородатого мужика. Я сначала подумал, что это какой-нибудь чёрт вроде Мефистофеля, но, приглядевшись, решил, что это древний грек. У них тоже бороды курчавые.
Наполнив кадку на кухне, я ещё раз сходил к колодцу, набрал ведро и умылся. Потом снял куртку и вылил остатки на себя. Водичка была холодная, и тело, распалённое полуденным солнцем, приняло её объятья с радостью. Теперь можно и награду получать.
Я подошёл к старику.
— Я закончил, герр Рыночник.
— Молодец. Теперь отнеси мэру кошель.
Он положил рядом с собой на лавку кожаный мешочек, стянутый на горловине серой тесёмкой.
Вы получили задание «Отнести кошель мэру». Принять? Да/Нет. Внимание! Отказ приведёт к разрыву цепочки заданий от Рыжей Мадам
— Твою ж… — я едва сдержался от ругательства. — Это и есть задание? А воду я на кой таскал?
— Я попросил помочь, ты помог, не отказал старику. Спасибо тебе за это.
Вот старый хрыч! Обдурил меня. И рыбку съел, и косточкой не подавился. Ладно, куда деваться, прилетит и к нам волшебник в голубом вертолёте.
Отодвигая эмоции в сторону, я взял мешочек, подкинул его на ладони. Тяжёлый. На ощупь вроде бы монеты. Не медь, это точно, слишком крупные. Серебро?
— Что здесь? — спросил я.
— Так ты развяжи тесёмку.
