Внутренние и внешние события флорентийской истории первой половины XIII в. тесно связаны с борьбой между императором Фридрихом II и его наследниками и папским Римом. Успехи имперской партии приводят к высылке из города гвельфов и утверждению у власти гибеллинов. В это время на политическом поприще заявляет себя новая значительная сила — торгово-ремесленные слои городского населения. Они заинтересованы во внутренней консолидации и укреплении позиций Флоренции в Тоскане. Аристократические распри гвельфов и гибеллинов шли во вред богатству и процветанию торговой Флоренции. После смерти Фридриха II в городе происходит народное восстание, к власти приходят старшие цехи и возвращаются гвельфы, с которыми пополаны связаны более тесно. Однако мир между гвельфами и гибеллинами длится недолго, ослабление императорской партии (после смерти Конрада IV) предрешает поражение гибеллинов, изгоняемых из Флоренции. При главенстве гвельфов коммуна одерживает ряд успехов — принуждает к подчинению Пистойю, Вольтерру, разрушает замок Поджибонси, заставляет своих конкурентов — Сиену и Пизу — признать свои владения. Наконец изгнанные гибеллины с помощью сиенцев и сына Фридриха, короля Манфреда, наносят флорентийскому ополчению тяжкое поражение при Монтаперти, в результате которого гвельфы вынуждены снова оставить город.
В последней трети XIII в. во Флоренции окончательно берет верх гвельфская партия. Седьмая книга "Хроники" открывается рассказом о сокрушительном поражении, которое Карл Анжуйский в союзе с папой и гвельфами наносит неаполитанскому королю Манфреду у Беневента. В результате обстановка в Италии коренным образом меняется: на троне Апулии воцаряется Анжуйская династия, дружественная флорентийским банкирам благодаря полученной от них финансовой поддержке. Правители анжуйской династии помогают гвельфам в борьбе против наместника Штауфенов Гвидо Новелло, гибеллины навсегда покидают Флоренцию. Теперь соперниками по влиянию в Тоскане становятся Карл Анжуйский, Григорий X, а затем и новый германский король Рудольф Габсбург. Неаполитанского короля отвлекают события в восставшей Сицилии, папа пытается вмешаться во внутренние дела Флоренции под предлогом примирения гвельфов и гибеллинов, но учрежденную его легатом комиссию 14-ти горожане заменяют приоратом. В Пизе и Ареццо устанавливается власть гибеллинов, но успех в войне с этими противниками сопутствует флорентийцам. В 1289 г. они разбивают гибеллинов из Ареццо при Кампальдино. (Интересно, что в том же году во Флоренции был принят закон, воспрещающий продажу крестьян, освобождение которых ослабляло позиции гибеллинской знати.)
