Ближайшая концепция идеализма – система Гегеля – отрицалась Фейербахом тем же способом, что и религия. Меняя знаки оценки, Фейербах на место гегелевской философии абсолютной идеи ставил философию человека. На этой основе он жаждал построения философии будущего. В человеке этот мыслитель видел истинного субъекта деятельности и познания. Представления о «мыслящем Я», об «абсолютной самодеятельной идее» он считал философским вывертом. Разделение человека на два существа – мыслящее и телесное – он считал главной тайной идеализма. На самом деле, полагал Фейербах органическая целостность, единство двух сторон составляет сущность человеческого «Я». Следуя за природой, Фейербах считал человека родовым существом, продуктом природной эволюции. Вместе с тем он высказывал догадки об общественной сущности человека, называя человека продуктом истории, культуры. Правда, эти догадки остались в его концепции неразвитыми.
Фейербах солидарен с материалистами, разрабатывая основы теории познания. Он сенсуалист, в чувствах видел главное доказательство реальности природного мира. Но он шел дальше многих материалистов, отмечая, что познание свершается в контексте человеческого общения. И первым объектом для всякого человека становится другой человек. Сам же процесс познания, по Фейербаху, является определенным диалогом между «Я» и «Ты». Современные философы полагают, что диалогическое познание проявляется и в исследовании природы, в способах постановки вопросов со стороны ученых и в «ответах» природы на экспериментальное воздействие.
Человеческие связи, привязанности, любовь – важные моменты философского анализа в концепции Фейербаха. В этом проявляется гуманистический потенциал философии немецкого мыслителя. Он истолковывает христианскую заповедь «Возлюби ближнего» в плане всеобщего морального закона. Однако изучение причин отклонения от этого закона мало интересовало Фейербаха. Он ограничился аргументом, согласно которому стремление к счастью всегда присуще человеку. А счастье невозможно приобрести за счет других людей. Следовательно, необходим альтруизм и всеобщее человеколюбие. Формулой такого человеколюбия служит новая заповедь: «Человек человеку – Бог».
Для отечественной марксистской философской мысли стало привычным «отлучение» Фейербаха от диалектики. Поводом послужило то обстоятельство, что Фейербах рассматривал диалектику в качестве инструмента построения Гегелем его идеалистической системы. Не нуждаясь в идеализме, Фейербах не востребовал и гегелевскую диалектику. Между тем современные исследователи отмечают, что отношение Фейербаха к диалектике было не столь простым. Так, он говорил, что настоящая диалектика проявляется в диалоге умозрения с опытом. Сегодня добавляют также, что Фейербах был сторонником эволюционного подхода к познанию природы, учитывал важность принципа развития в постижении материального мира.
