Мы не позавтракали и очень быстро выдвинулись вперед, решив на первом привале заняться сбором пород грунта и камней. Дорога на этот раз давалась нам очень легко, мы шли молча и быстро и не обращали внимания на стены пещеры и на их рисунки. Шорохи за нашими спинами не прекращались. Были слышны то голоса, то смех – и на это мы старались не отвлекаться. Наша цель- 9 километров и разворот в обратную сторону.
И тут вдруг раздается звук несущегося в нашу сторону мотоцикла (по крайней мере, звук похож очень). Я мгновенно вспомнил сон: рев мотора был такой же. Не успев толком испугать нас, шум прекратился. Я стоял, как будто меня приковали к земле. Сам не заметил, как схватил Фреда за локоть.
– Мне снилось это, Фред, снилось даже не один раз, звук этот снился…
Фред молчал, у него перехватило дыхание, и я видел, что с ним вот- вот начнется паника.
– Кто тут? Выходите, жалкие создания!
Но было на удивление тихо, даже шорохов не было. Тем временем воздух пещеры, казалось, пропитала какая-то бешеная энергетика, которая начинала проникать в меня. Страх был ползущим, растекающимся, а мое тело было подобно лакмусовой бумажке, постепенно приобретающей багровый цвет: страх поднимался от ног и постепенно заполнял все мое существо. Давно я не испытывал таких сильных ощущений! Я почувствовал угрозу для жизни!
Еще минут 10 мы с Фредом светили по сторонам фонарями, но ничего!
– Пошли вперед! Чем быстрее мы дойдем, тем быстрее сгинем отсюда.
Мы прошли буквально несколько метров, как уперлись в тупик. Дальше не было ни развилок, ни поворотов. Была лишь огромная каменная стена. Чувство радости захлестнуло меня!
– Все, Фред, берем пробы и сваливаем, постараемся пройти сегодня больше положенного, чтобы завтра выйти отсюда.
– Алан, смотри!
Фред светил фонарем на тупиковую скалу. На ней был большой рисунок. Изображен на нем был человек маленького роста с закрашенными глазами, они казались черными. У него не было ступней, были лишь кости, как у скелета. Туловище было слегка сплющено. Одна рука как будто манила к себе, а вторая была опущена вниз и указывала на землю.
Фред начал быстро срисовывать со скалы. Но тут земля начала уходить у меня из-под ног. Это же землетрясение! Вначале слабые, подземные толчки стали со временем усиливаться. Я попытался подбежать к Фреду, но земля подо мной провалилась, и я почувствовал, что падаю вниз неизвестно куда. Последнее, что я отчетливо запомнил, – это жуткий человечек на скале, который в момент моего падения изменил выражение лица на зловещую улыбку. За доли секунды меня молниеносно посетили разные мысли, но все они сводились к одному- это конец…
