На первом этаже отеля "Борг" царит замешательство; Ник видит протискивающихся мужчин с огромными телекамерами, слышит какие-то восклицания, и понятия не имеет, в чем же дело.
- То есть как, вы не знаете? – отвечает некто, кому он задал вопрос. – Фишер заявил, что сегодня на матч не придет! Взял и сдал матч! А я поставил деньги!...
Ник испытывает прилив спокойствия. Зайдя в гостиничную столовую, он берет в руку фарфоровую тарелку, всыпает в нее желтые хлопья, заливает горячим молоком. Мужчина, поставивший на Фишера, все так же стоит в холле отеля "Борг", заломив руки.
Деньги. Во владение ими Ник вступил, когда умер Джек Левенштейн, скончавшийся в ноябре 1930 года в возрасте пятидесяти пяти лет, и к этой смерти, казалось, он был прекрасно подготовлен. Тогда Ник был после математики в Колумбии и писал диссертацию по экономике в Йейле, идя по пути, предварительно определенному Джеком. Как-то вечером, когда он сидел в библиотеке, получил телефон, что чартерный самолет ожидает его на ближайшем аэродроме. До Нью-Йорка он добрался через два часа; лимузин отвез его в больницу на Сорок Седьмой Улице; он вошел и увидел Джека, подключенного к путанице пластиковых трубок, выглядящих словно некие пробившие ему кожу странные кости.
Сейчас он прогуливается по прохладному, июльскому Рейкьявику. Трость стучит по тротуару.
Увидев его, Джек открыл рот, словно бы желал что-то сказать, но единственным звуком, заполнившим небольшую, холодную больничную палату было пиканье респиратора. Тут же прибежали врачи и попросили выйти в коридор, из которого он увидел, как кровать с Джеком Левенштейном уезжает в операционную. Чтобы хоть чем-то занять голову, он взял лежавшую на стуле газету, "Нью-Йорк Таймс" двухдневной давности.
Врач вышел из операционной через два часа. Сказал, что ему чрезвычайно жалко, но ничего сделать не удалось. Ник слушал его, но ничего не понимал, потому что единственное, что он тогда понимал, были слова, которые прочитал в коротенькой статейке.
"Новые сообщения с Шахматной Олимпиады в Гамбурге. Совершенно неожиданно первое место заняла команда представителей Польши под командованием Ксаверия Тартаковера. Но самую интересную игру, по мнению комментаторов, представил другой участник соревнований. Мистеру Хаиму Равахолу пятьдесят пять лет, и ранее он был известен как играющий по кафе".
Прогулка Ника утомляет, через пару часов он поворачивает в сторону гостиницы. В холле до сих пор клубится толпа, в которой он узнает мужчину с камерой, и тот, похоже, тоже его узнает, потому что кричит:
