Статья Джекобс завершала цикл из шести частей, но это не было запланировано заранее. Издателю Fortune К.Д. Джексону ее рукопись показалась слишком спорной, и публикация задержалась на два месяца – они с Уайтом и Джекобс обсуждали ее содержание{62}. В конце концов статью напечатали в апрельском номере 1958 года под названием «Центр города – для людей». Джекобс подвергла сокрушительной критике тогдашнюю политику реконструкции городов. «Как будут выглядеть эти проекты в реальности? – спрашивала она. – Они будут просторными, зелеными, малолюдными, с длинными парковыми аллеями. Все будет прочно, симметрично, упорядоченно. Чисто, достойно, монументально. Одним словом, они будут обладать всеми признаками ухоженного величественного кладбища»{63}. Особой критике она подвергла несколько девелоперских проектов: подземные торговые галереи Пенн-центра в Филадельфии, торговый комплекс загородного типа в центре Питтсбурга, гигантский культурный комплекс Линкольн-центр в Нью-Йорке (выбор последнего объекта и вызвал недовольство Джексона). Суть ее аргументов была такова: города, конечно, нуждаются в благоустройстве, но реконструкция должна сохранять и усиливать традиционные черты городской жизни, в особенности оживленные улицы. Авторы других статей цикла основывались на социологических опросах и мнениях экспертов, а Джекобс руководствовалась собственными наблюдениями пешехода, изучавшего поведение реальных людей на городских улицах. Она ратовала за высокую плотность, сложность и многообразие застройки, говорила о преимуществах узких улиц, компактных кварталов, смешения старых и новых построек, торговых, культурных и жилых функций. «Спроектировать “город мечты” нетрудно, а вот для реконструкции живого города требуется воображение», – писала она, исподволь критикуя урбанистические представления тогдашних архитекторов и планировщиков{64}. Она считала, что такую реконструкцию надо проводить постепенно, основываясь в первую очередь на мнении самих горожан, а не профессионалов, и тем самым предвосхитила появление жилищных товариществ, общественных наблюдательных советов и объединений бизнесменов, которые в дальнейшем станут оказывать немалое влияние на развитие городов.
Серия статей в Fortune была перепечатана в виде сборника под названием «Взрывающийся мегаполис: наступление на урбанизм, и как наши города могут ему сопротивляться», удостоившегося благожелательной рецензии Гаррисона Солсбери на первой странице New York Times Book Review
