.
Цикл начался в 1957 году со статьи самого Уайта под провокационным заголовком «Города не для американцев?». Он утверждал, что американские города после нескольких десятилетий небрежения столкнулись с целым рядом проблем, не только физическим износом и бедностью, но и оттоком населения в быстро растущие пригороды, что наглядно свидетельствовало о недовольстве среднего класса условиями городской жизни. Согласно принятому в 1948 году Закону о благоустройстве городов муниципалитеты получали финансовую помощь от федерального центра для сноса трущоб с последующей продажей земли частным застройщикам. Как и Джекобс, Уайта не впечатляли результаты этой политики. «В планах будущей масштабной реконструкции нам показывают новый образ города, образ стерильный и безжизненный», – писал он, имея в виду проекты архитекторов, находившихся в плену идей «Лучезарного города». Главное, что волновало Уайта: «Сможет ли город утвердиться как удобное место для жизни?»{61}.
Чтобы ответить на этот вопрос, он задействовал немалые возможности Time Inc., позволившие ему связаться с корреспондентами в различных городах, организовать общенациональные опросы общественного мнения, собрать группы экспертов. Его собственная статья, к примеру, сопровождалась данными опроса о предпочтениях жителей многоквартирных домов с высокими доходами, который выявил различия между жизнью в многоэтажных и малоэтажных домах и тот факт, что многие обитатели центральных городских районов были, как сейчас говорится, «птицами с опустевшими гнездами», то есть пожилыми парами, вернувшимися туда из пригородов. Статья Уайта была иллюстрирована видами типичных жилых районов в разных городах: Коламбия-Хайтс в Бруклине, Рашен-Хилл в Сан-Франциско, одноэтажных домов анфиладной планировки в Новом Орлеане. Рисунки в стиле Утрилло, выполненные ждавшим в Париже художником Орфео Тамбури, напоминали читателям, что американским городам традиционный уклад присущ в не меньшей степени, чем европейским. Следующие статьи цикла, написанные обозревателями Fortune Фрэнсисом Белло, Сеймуром Фридгудом и Дэниелом Зелигманом, были посвящены транспорту, городскому управлению, трущобам и разрастанию городов. Эти статьи поражают глубиной, детальностью, объемом и ощущением остроты проблемы. Авторы стремились донести до читателя идею о том, что у американских городов есть уникальная возможность для обновления, но это обновление должно идти в правильном русле.
