— Что?! Ты его защищаешь?! Из-за него только что Луо утопили! Ты совсем ополоумел, Рейф?!
— Я сказал, остановись! Это приказ! Вообще никому не двигаться!
Те из кадетов, кто пусть и молчаливо, но явно разделяли точку зрения Гаса, недоверчиво переглянулись. Килану не нужно было смотреть в их сторону, чтобы понять, что за идеи рождались в их головах. Многие из Детей Шуота Веертина искренне не понимали, чем какой-то перебежчик заслужил честь стать их лидером, а заодно тайно (а то и не совсем) обсуждали идеи того, как поставить выскочку с Тейрин на место.
Опустив руку на бластер, Килан обвел всех, кто был на поляне суровым взглядом и насколько мог вкрадчиво проговорил:
— Кто хоть шевельнется, прикончу. Не раздумывая. — Затем повернулся к анаки и повторил: — Отпусти его, Гас. Ну же.
— Рейф прав, — неожиданно высказалась Ламмия, прежде наблюдавшая за всей сценой с той же отстраненностью, что и сам названный виновник трагедии. — Он и впрямь предупреждал о хищниках. Луо стоило внимательней отнестись к предупреждениям.
— Пошла ты, Шурф! — выкрикнул Гас, но мешковину попрошайки все же отпустил. — Ты такая же гадюка, вот что!
На то, чтобы страсти более-менее улеглись понадобилось около получаса. Солнце за это время успело сильно опуститься к лесной опушки, отчего местность вокруг дворца сделалась сумрачной. Стоило поторопиться.
— Как нам проникнуть на тот остров? — спросил Килан, приблизившись к Супаю, что, сидя в траве, отстраненно разглядывал обманчиво спокойное озеро. — Ты скажешь?
Не поднимая взгляда, тот тихо проговорил:
— Тварь накормлена. Теперь можем плыть без оглядки.
Килан всерьез опасался, что не сумеет совладать с порывом и все-таки прибьет попрошайку. Сжав пальцы в кулак так, что костяшки побелели, он сквозь крепко стиснутые зубы процедил:
— Лучше бы тебя этой твари скормили.
Супай, наконец подняв к Килану свои глазищи, вдруг чуть ли не с тоской пробормотал:
— Знаешь, а ведь я ей почему-то не настолько нравлюсь.
Заставить себя шагнуть в воду оказалось непросто, но муштра в академии и жизнь бок о бок с Хранителем помогли Килану перебороть внутренний страх. Что помогло остальным преодолеть себя значения не имело. Только задача, для завершения которой у них в запасе оставалось не более четырех часов. Супай, без понуканий, первым ступил в озеро и покуда благополучно не добрался до острова, никто из кадетов не смел сдвинуться с места. Килан замыкал шестерку и выдохнул лишь когда его обутые в непромокаемые ботинки ноги ступили на пружинящую почву пологого берега. Несмотря на то, что физически они по-прежнему находились на территории болот, обычные для такой местности вопли животных и лиственный шум здесь звучали сильно приглушенными, будто пропущенными через особый барьер.
