От такой бесцеремонности даже всегда сдержанный Килан моментально вскипел:
— Совсем страх потерял?! — Рука инстинктивно легла на рукоять бластера, отчего лица все еще провожавших их взглядами местных стали потихоньку вытягиваться. — Хочешь, чтоб пристрелил, как собаку?
Но попрошайка будто и не ведал о тех неприятностях, что ему грозили. Внимательнейшим образом выслушав отповедь, он с самым серьезным видом поинтересовался:
— А что такое собака?
Килан едва сам не зарычал, но тут Ламмия, единственная девушка в отряде да еще способная в рукопашной уложить пятерых разом, окликнула его:
— Оставь ты его, Рейф. Времени и без того в обрез, чтоб еще тратить на всякую шваль…
— Шваль? — переспросил попрошайка, будто и впрямь не понимал о чем речь.
— …Мы должны отыскать эту чертову могилу до того, как солнце сядет, — продолжала Ламмия, чьим словам согласно закивали остальные кадеты.
— Могилу? — снова подал голос попрошайка. — А вы не про Черный дворец, часом, а? Да? Я прав? Я ведь прав, да? — Затем вдруг резко крутанулся вокруг своей оси и радостно протянул: — У-у-у! До чего же круто!
Вот тут Килан уже не выдержал. Схватив попрошайку за мешковину, он приблизил его грязнющее лицо вплотную к своему и вопреки естественному отвращению вкрадчиво проговорил:
— Послушай ты, прилипала! Еще раз варежку откроешь, я тебе ее камнями под завязку набью, понял? У нас своя дорога, а у тебя — своя. Вот и топай по ней, пока цел.
А тот будто и не ведал, что на свете существует такое чувство, как страх. Только и глядел на Килана до странного проникновенными грязно-зелеными глазищами.
— Меня зовут Супай.
Килан тут же оттолкнул его.
— Да мне плевать! Сказано тебе, скройся!
Ага. От него, похоже, дождешься.
— Но ведь я помочь вам могу! — снова бодрой рысцой заскакал рядом попрошайка.
— А мы просили? — хором воскликнули Килан, Черенок и Гас. А Ламмия закатила глаза.
Попрошайка тут же улыбнулся во все свои тридцать два гнилых, но удивительно ровных зуба:
— Так вам и не надо! Я ж это, как его, добровольно вызываюсь. Вы ищите дворец, а я один из немногих, кто знает, как его отыскать. Так-то.
Луо громко фыркнул:
— Ты-то? Знаешь, где находится Черный дворец?
— Ага, — живо закивал этот Супай, подскочив к здоровенному по его меркам динетину. — Бывал там. И не раз. Запросто покажу. И дорого не возьму.
Килан резко остановился, отчего прилипала, успевший немного отстать, налетел на него со спины. Стащив попрошайку с себя, кадет задал вполне справедливый вопрос:
