Июньская ночь сорок первого года. Тревожна и настороженна предутренняя тишина на аэродроме. Каждый звук в прохладном воздухе как-то особенно резко врывается в покой природы и сразу же замирает, не успев прокатиться эхом. Еще туманны очертания предметов, а заместитель командира полка майор Виталий Кириллович Юспин, недавно назначенный на эту должность, уже идет на командный пункт, чтобы своевременно подготовить эскадрильи к очередному боевому полету. Привычно всматриваясь в чуть посеревшее небо, он вдруг услышал знакомый шум По-2. «Кто бы мог пожаловать в такую рань?» — подумал майор и стал наблюдать за посадкой самолета. По-2 мягко приземлился и быстро подрулил к командному пункту.
Из кабины показался командир дивизии полковник В. Е. Батурин. Сняв шлем, он торопливо вылез из кабины. Привычным движением руки провел по мокрым седым волосам, оттенявшим высокий, в мелких морщинках лоб, разгладил нависшие брови. Надел фуражку. И сразу его простое, добродушное лицо стало другим — строгим, жестким. Поправив висевший через плечо планшет, он размашистой походкой пошел к бегущему навстречу Юспину.
— Не ожидали так рано? — выслушав рапорт, тихо, словно боясь преждевременно нарушить аэродромную тишину, спросил Батурин.
Юспин молча пожал плечами.
— А я, как видите, заявился, — так же тихо продолжал командир. — За ночь все точки облетел, к вам вот в последнюю очередь пожаловал.
— С хорошими вестями? — поинтересовался Юспин.
— Пока с плохими. Фашисты, словно саранча, прут на нашу землю, — сказал полковник. И тут же, переменив тон, резко спросил: — Помимо воздушной разведки в Восточной Пруссии какие еще задачи выполняет полк двадцать пятого июня?
