Вот лишь некоторые цифры, свидетельствующие о том, как при помощи «святых мощей» служители культа набивали церковную казну, не забывая пополнять и собственные карманы.
Посол Великого княжества Литовского в Крымском ханстве Михалон Литвин в книге «О нравах татар, литовцев и москвитян» рассказывает, как вера людей в святость останков позволяла монастырям безбедно существовать на протяжении многих столетий: «Есть и весьма богатые монастыри, особенно тот, что посвящен благой Деве Марии. Он хранит в своих подземельях и подземных ходах многие гробницы, в которых лежат нетленные и иссохшие останки: поскольку они считаются святыми, то с благоговением почитаются рутенами. Ибо они полагают, что души тех, чьи тела погребены здесь, обрели от этого вечное спасение. Поэтому вся самая высшая знать, даже из отдаленных мест, и деньгами, и дарами стремится заслужить право быть погребенными здесь. Князь москвитян собирает ежегодно значительные доходы с тех владений этого монастыря, которые отошли к нему».
Одевая скелет в дорогие платья, монахи оставляли открытыми некоторые места, чтобы продемонстрировать верующим, что перед ними настоящие останки.
Суздальский Спасо-Евфимиевский монастырь, основанный в середине XIV века, благодаря «найденным» останкам настоятеля сумел существенно поправить свое благосостояние – к началу XVIII века ежегодный доход монастыря составлял 3 тысячи рублей. Аналогичная ситуация сложилась с Ризоположенским монастырем в том же Суздале, когда были обретены останки монахини Евфросинии.
В 1861 году церкви удалось заработать более 25 000 рублей только лишь в день открытия мощей Тихона Задонского. На обретение «святых останков» пришли посмотреть около 300 000 верующих. «Во время открытия путь, по которому несли мощи, был устлан грудами жертвенных вещей, затруднявшими даже крестный ход; жертвы сыпались, как дождь: бросали под раку угодника деньги, куски полотна, полотенца, платки, шарфы, елецкие кружева; снимали с себя и бросали пояса, жилеты, шапки, шляпы, шляпки и прочее», – такое описание происходившего в 1861 году оставил И. Тарадин в книге «Задонский богородицкий монастырь и св. Тихон».
Скандалы, кражи, подделки
Чтобы заполучить мощи, иногда шли на крайние меры. В 1655 году богобоязненный русский царь Алексей Михайлович попросил афонских монахов привезти в Москву Крест Константинов и голову Иоанна Златоуста, пообещав вернуть реликвии. Заплатив монастырю за услугу 2000 рублей, отдавать крест и мощи передумал. Дабы сохранить хорошую мину при плохой игре, на Афоне заявили, что в Москву голову Иоанна Златоуста не отправляли, а под ее видом прислали таковую Андрея Кесарийского (надо полагать, обладающую меньшей ценностью по сравнению с аналогичной частью тела Иоанна Златоуста). Разгорелись нешуточные страсти. В результате до сих пор нет единого мнения о том, где же на самом деле находится настоящая голова Иоанна Златоуста (и существует ли она вообще). Это обстоятельство, впрочем, нисколько не мешает обеим сторонам утверждать, что именно их церковь обладает истинными мощами святого.
