Мэри ничего не ответила, только вздохнула и просунула руку глубже под стол. Несколько мгновений ничего не происходило, потом раздался какой-то шорох и радостный возглас:
— Нашла! Хвала Господу… И письмо на месте!
Девушка выпрямилась и с тихим смехом показала Кейт обнаруженную пропажу. Трудно передать, какое облегчение они обе испытали в этот момент.
— Нужно уходить отсюда, Мэри, — сказала Кейт. — Капитан может вернуться в любую минуту. А я… — Она вспомнила их последнюю встречу на палубе, взгляд Роберта, его пальцы, железным кольцом сомкнувшиеся на ее руке, то, как он повел себя с ней, и ее передернуло. — Я больше не желаю его видеть.
— Конечно, идем, — отозвалась Мэри и прижала драгоценный мешочек к груди: — Какое счастье, что все обошлось…
Ей много раз говорили, что слишком рано радоваться удаче не стоит, это лишь дает повод судьбе послать очередное испытание. Именно так и случилось сейчас: едва она произнесла эту фразу, как в коридоре послышались шаги и звон посуды. Кажется, кто-то направлялся в каюту капитана.
— Господь милосердный… — одними губами прошептала Кейт.
Нежданный визитер замешкался перед дверью, но девушки, в отличие от него, мешкать не стали: не сговариваясь, они обе метнулись к единственному месту в каюте, где можно было спрятаться. Темно-синие атласные занавеси, хоть и не очень плотные, надежно укрыли их, с ногами забравшихся на капитанскую кровать. Повезло, что она оказалась прочной и почти не скрипела.
«Какая, однако, ирония судьбы, — усмехнулась про себя Кейт, стараясь дышать как можно реже и успокоить громко стучащее сердце. — Разочароваться в мужчине — и тут же запрыгнуть к нему в постель… Остается лишь уповать на то, чтобы выйти из этой ситуации с честью».
Дверь, наконец, открылась, послышались мягкие шаги по ковру, и через минуту в каюте зажглись свечи. Сквозь занавесочную ткань в их свете девушки разглядели юнгу, который принес еще одно кресло, а потом убрал все со стола, поставил на него большой жестяной поднос и стал расставлять посуду. Судя по аппетитному запаху, наполнившему помещение, это был капитанский ужин.
«Господи, пусть он накроет на стол и уйдет! — мысленно взмолилась Мэри. — Дай нам хотя бы минуту… хоть пару мгновений…»
— Прошу вас, — услышала она голос Роберта и поняла, что на этот раз Господь явно не на их стороне: капитан уже здесь, более того, он собирается ужинать не в одиночестве. — Спасибо, Уилл, можешь идти… А вы проходите сюда.
