— С удовольствием, мисс! — обрадовалась Мэри. Она тут же встала, подошла к двери, приоткрыла ее и выглянула наружу. Из каюты мистера Спенсера доносился негромкий храп.
— Путь свободен, мисс Кейт! — с улыбкой доложила она. — Подождите немного, я помогу вам одеться.
Спустя четверть часа они стояли на палубе под шелестящими парусами, смотрели на темное ночное море и на усыпанное звездами небо. Теплый ветер трепал их распущенные волосы, переплетал белокурые с темными, ласково гладил не тронутые загаром лица.
— Как красиво! — восторженно шептала Мэри. — Вон там, справа, виднеется темное облако, похожее на застывшего в прыжке зверя. А под ним — другое, похожее на летящего журавля…
— Здесь необычные звезды, — тихо проговорила Кэтрин, разглядывая застывшие в вышине крошечные блестящие точки. — Вроде бы те же созвездия… и на своем месте, но что-то с ними не так. Никак не пойму, что именно. Ты ничего не чувствуешь, Марион?
Мэри подняла голову и замерла на какое-то время. Потом пожала плечами:
— Не знаю, мисс. В море многое видится совершенно иначе. Я слышала, оно делает людей другими… поэтому, возможно, меняются не звезды, а те, кто смотрит на них.
— Тоже верно, — задумчиво отозвалась Кейт и поплотнее закуталась в шаль: — Становится свежо. Думаю, на сегодня достаточно, Марион. Будь так добра, дай мне руку, и пойдем спать.
Утром мистер Спенсер выглядел и вел себя так, словно накануне ничего не случилось. Мисс Кейт впервые вышла в салон к завтраку, и это его несказанно обрадовало: сопровождавшая девушку Мэри с недоумением наблюдала за тем, как он весело балагурит, старается рассмешить племянницу и заводит пространные философские беседы с другими мужчинами. У Кэтрин еще не было аппетита, поэтому она довольно быстро покинула салон и увела с собой компаньонку, однако после завтрака мистер Спенсер сам подошел к ним и, ничуть не смутившись, сказал:
— Душечка Кэт, мисс Марион, похоже, вчера я повел себя крайне предосудительно, и, хотя вспомнить что-либо сегодня, увы, не могу, искренне прошу простить мне мою невоздержанность и скверное поведение. Развеять скуку на этой посудине помогает только хорошая компания, а в хорошей компании непременно угощают хорошими напитками. — Он широко улыбнулся, а потом опустил голову, всем своим видом показывая, что раскаивается, пусть и не виноват: виноваты, разумеется, скука и бренди. Но в глубине его прищуренных глаз было что-то такое, что ясно говорило: этот человек все прекрасно помнит и ни в коем случае не сожалеет о случившемся.
