— Спроси у Николь, возникли ли у нее с кем-нибудь любовные отношения?
Невио снова возвел глаза в небо, стиснув зубы.
— Она только второй день пошла на дискотеку, Чиро! Какие любовные отношения? И потом, при чем тут я? Ты ее отец, не я!
— Невио… послушай… Она мне не особо доверяет, ты сам это видишь! А с тобой она может поболтать по душам, ты сам сказал! Ты для нее как старший брат!
— Преувеличиваешь! — послышались нервозные нотки в интонации Невио.
— Нет, Невио, я в самом деле так думаю! Я это вижу!
— Я не хочу влезать в чужую жизнь, в чужую душу, Чиро! Что бы ты там не видел, в реальности я ей чужой человек! У меня нет никакого права задавать ей подобные вопросы!
— Сделай это ради меня, Невио! Я очень волнуюсь!
— Нет!
****
Федерика, помимо всего прочего, стала для Невио настоящей отдушиной. Поговорить с ней по телефону после выматывающего разговора с Чиро или выходок Николь было истинным отдыхом на островке спокойствия и разумности.
— Чао, Федерика! — с теплотой и нежностью произнес он в трубку, избавившись от общества Чиро. — Как прошел день?
— Вяло, — засмеялась Федерика. — На меня сегодня напала страшная лень, и я только и делала, что валялась с книжкой на кровати или помогала тетушке с обедом. Но это совсем немного, ибо она меня к плите не подпускает. Наверное, уверена, что я не умею готовить, — хмыкнула она.
Невио засмеялся, а потом спросил с некоторой опаской:
— Я так утомил тебя вчера, что на сегодня не осталось сил?
— Нет, что ты! — воскликнула Федерика. — Тут скорее ситуация прямо противоположная: без тебя я не знаю, чем заняться.
Невио на миг закрыл глаза, и на губах заиграла блаженная улыбка.
— Тогда я могу спасти тебя. Поедем завтра к водопадам?
— Да! — с таким воодушевлением отозвалась Федерика, что Невио почувствовал, как его переполнила эйфорическая легкость.
— Я счастлив… — проникновенно произнес он.
Поболтав еще немного, они попрощались до утра, и Невио растянулся на кровати. На душе стало так хорошо, что хотелось летать. Было ощущение, будто какие-то озорные пузырьки заполнили грудную клетку и принялись ее приятно щекотать. Он замер на кровати, мечтательно глядя в потолок и раскинувшись, как морская звезда. Он даже начал задремывать, витая в мечтах, пока стук в дверь не вернул его в реальность.
— Папа, это я, можно войти?
— Входи! — сонно улыбнулся Невио.
Джермано, войдя, как обычно стукнул его по ладони и уселся на пол.
— Ты уже спал? Извини, что разбудил, — сказал он несколько смущенно.
