Было видно, что ему скучно. Подобранный на обочине горожанин — не самая подходящая компания, но если больше никого нет…
— Новый король? — с трудом дошло до Альта. — А что случилось с Лямузом?
— Умер. Со стариками это бывает. Я сказал что-то смешное?
Ему по-прежнему было плохо, но известие о смерти Лямуза почему-то вызвало смех, который корёжил тело и душу, усиливал боль и не приносил облегчения.
Дворянин подождал, но истерика не кончалась, поэтому он наклонился и отвесил вору пощёчину. Одной оказалось мало и пришлось ударить ещё раз.
— Успокоился? — спросил он. — Вот так и лежи, а я поеду верхом. А о том, почему тебя подобрал господин граф, спросишь его сам, если разрешит. Я проехал бы мимо.
Такой разговор состоялся на следующий день, уже вечером, когда устроились на ночлег в трактире для благородных. Дружинников отправили искать заведение подешевле, а Альта, к его удивлению, поселили вместе с двумя слугами графа в небольшой комнатушке первого этажа. Сначала поужинали господа, а потом их слуги. Вор уже набрался сил и избавился от головной боли, поэтому пробежался за одним из слуг к Аберу Фарсу. В комнате графа был только он сам. Маг сидел в единственном здесь кресле и с интересом рассматривал посетителя. Альт тоже смог в первый раз его рассмотреть. На вид Аберу было лет сорок, но, учитывая магию, могло быть и шестьдесят. Стройная фигура и красивое умное лицо наверняка до сих пор привлекали дам, а костюм из благородного бархата украшали золотое шитьё и белоснежные воротник и обшлаги.
— Гадаешь, зачем ты мне нужен? — усмехнувшись, спросил граф.
— Есть такое, ваше могущество, — почтительно отозвался Альт.
Маги предпочитали такое обращение, поэтому и он не назвал графа сиятельством.
— Объясню, — кивнул Абер, — только сначала скажи, где ты встречался с человеком по имени Сарк.
— Редкое имя, — ответил вор. — Я не встречал таких людей.
Людей он действительно не встречал, а рассказывать о живой голове не хотелось. Маги умели чувствовать ложь, но в ответе её не было.
— Не врёшь… — задумался граф. — Наверное, он тебе не назвался. Придётся смотреть память. Это опасно, но ты должен мне жизнь. Придётся отслужить.
— Не надо смотреть! — в панике крикнул Альт. — Я всё расскажу!
Он слышал, что после чтения памяти люди её теряют. Таких потом убивали. Рассказ длился недолго, и вор ни в чём не солгал.
— Значит, убит, — печально сказал Абер. — Жаль, это был мой друг. Я догадываюсь, кто это сделал, и постараюсь отдать долг. А тебе повезло, вор.
