— Это в чём же? — удивился Альт, на время забыв о политесе. — В том, что забрали всё золото и чуть не убили?
— Если бы не это, было бы хуже, — снизошёл до объяснений граф. — Ты приехал бы в Парт и занялся золотом. Не сомневаюсь в том, что такой ловкий парень смог бы избавиться от зачарованного. О смерти Лямуза знают немногие, вряд ли ты быстро попал бы в их число. И что дальше? Скорее всего, отдал бы своё золото в банк герцога. Я прав?
— Так и сделал бы, ваше могущество, — подтвердил он.
— Новый король а ссоре с вашим герцогом. Причину тебе знать необязательно, важно то, что эта ссора закончится войной. Ты потерял бы своё золото, а, возможно, и жизнь.
— Наверное, вы правы, ваше могущество, — согласился Альт, — но я и так всё потерял и чуть не лишился жизни. Везение только в том, что вы не проехали мимо.
— Сейчас объясню, — сказал Абер. — Вряд ли ты знаешь, что маги могут метить людей. Для этого у каждого есть своя печать, была она и у Сарка. Вот он тебя ею и пометил, именно из-за этого ты меня заинтересовал. И ещё из-за своей силы.
— У меня нет силы… — растерялся вор. — Я знаком с одним магом. Слабый и почти ничего не умеет, но силу он почувствовал бы.
— Интересно! — прищурился граф. — Значит, тебе как-то дал силу Сарк. Маги не могут это делать, наверное, это следствие его пребывания в твоей голове. И силы довольно много.
— Не выдавайте, ваше могущество! — упал на колени Альт.
— Успокойся, — сказал Абер. — Не для того я тебя лечил, чтобы убить. Подучу и дам дворянство, но всё это придётся отработать. Теперь ты мой на десять лет. Если это не устраивает, могу послать слугу за жрецами. Неподалёку от трактира видел храм. Я так и думал, что ты согласишься. Выше голову, тебя ждёт интересная жизнь. Если не сглупишь, она будет ещё и очень долгой!
— Кончить его? — спросил Сим. — Как ты думаешь?
— Не трогай, — отозвалась Лидия, бросив взгляд на лежавшее на обочине тело. — Я била изо всех сил, так что сам не встанет, а кто такого подберёт? Разворачивай карету и едем обратно. В сумках столько золота, что нам его хватит на всю жизнь.
— Вы сейчас же едете в Парт, — сказала возникшая перед ней голова. — Придётся тебе отрабатывать это золото.
Обрубок висел в воздухе без видимой опоры и ехидно улыбался перепуганным грабителям.
— Ты кто? — отступив от него, спросила Лидия. — И почему я должна отрабатывать то, что и так моё?
— Зови Сарком, — ответила голова. — Вы отобрали золото, которое заплачено магом за заказ, поэтому теперь он твой. Я мог выбрать для исполнения и твоего брата, но его и на лигу не подпустят к королю Дарма, а у тебя есть шансы. Ты должна убить Лямуза, иначе умрёшь сама. Срок — две декады. Я перебрался из головы вора в твою, чтобы помочь советами.
