Отрезая очередной кусочек утки и ножом приправляя его апельсиновым джемом, Мерея бросила мимолетный взгляд на соседний столик. Сглотнув, она вдруг замерла и снова повернулась.
«Демоны!» В трех метрах от их столика сидел не кто иной, как сам господин новый декан в компании еще двух мужчин. Он крутил в руках стакан с виски, белозубо улыбался, а черный костюм сидел на нем слишком уж хорошо.
Мерея проглотила застрявшую в горле утку и тут, видимо, господин Три Имени почувствовал на себя взгляд Мереи, так как повернул голову прямо в ее сторону, но мазнув по колдунье равнодушным взглядом, снова заговорил с одним из своих собеседников.
Рей закашлялась и поймала на себе озабоченный взгляд Кларенса.
— Мерея? С вами все хорошо?
— Да, — сдавленно пропищала Рей и сделал большой глоток вина, осушив бокал до дна.
Де Гир с улыбкой подозвал одного из подавальщиков, чтобы тот налил даме новую порцию вина и продолжил вещать о какой-то своей поездке на выходных.
Мерея кивала, пила и размышляла.
«Он что, не узнал меня? Слабо верится. Значит, делаем вид, что не знакомы? Действительно, кто я такая?»
Колдунья усилием воли заставляла себя больше не смотреть в сторону декана и сосредоточить свое внимание на привлекательном колдуне на против.
К десерту она даже подумала, что он вполне себе ничего, и поговорить с ним есть о чем, но на половине съеденного фруктового безе он вдруг заговорил о бывшей жене и Рей закончила свой мысленный список: «до свидания».
Мерея вознамерилась отделаться от Кларенса прежде, чем он захочет проводить ее до дома, а точнее до Академии, куда путь занимал сорок минут, и провести еще почти час в обществе де Гира Рей, мягко говоря, не мечтала.
— Мы обязательно должны повторить столь чудный вечер, — проворковал он в холле ресторации.
— Конечно, — Рей мило улыбнулась и осторожно освободила свой локоть из захвата колдуна, — спасибо за прекрасный ужин, не смею вас больше задерживать, вы ступайте, Кларенс, я отлучусь в дамскую комнату.
— Я вас подожду, Мерея. Не могу же я оставить столь привлекательную девушку поздним вечером совсем одну.
— Что вы, Кларенс! Если честно, я договорилась с подругой о встрече после, мы уже давно назначали время. Я бы перенесла, но мне кажется, у нее случилась трагедия! — Рей сделал скорбное лицо, — Ее муж, кажется, ей изменяет…
— Это действительно ужасно, — участливо кивнул Кларенс.
— Тогда вы понимаете, почему я должна оказать ей свою дружескую поддержку.
