— Она… она лишилась рассудка…
Я никак не могла собрать воедино кусочки мозаики. Они рассыпались передо мной цветными пятнами, менялись местами, а я не мешала им, потому что понимала — та картинка, которая сложится, будет выглядеть очень неприглядно. А Истон продолжал говорить:
— Ты же не думаешь, что ваша встреча с Алианом случайность? Хоть я успел немногое узнать, но и этого хватило. Он знал имена пострадавших и не отказался от мысли продолжить начатое магистром. Разыскал ближайших родственников погибших с целью узнать, нет ли среди них тех, кто унаследовал подобную чувствительность к магии. Не знаю, то ли чувствительности ни у кого не обнаружилось, то ли предложение Алиана никого не заинтересовало. А вот с тобой у него все получилось.
Я растеряно посмотрела на Истона:
— Я не знала… Я не знала, что мама пострадала в результате эксперимента. Мне никто об этом не сказал. Отец говорил, что мама сильно чего-то испугалась и заболела…
— Теперь ты знаешь правду. И мой совет держаться от Алиана подальше. Хотя не уверен, что теперь он тебя отпустит. Один способ есть — это лишить тебя спящей магии.
— Боюсь, это невозможно.
Закатав рукав платья, я продемонстрировала Истону татуировку:
— Это запирающий магию артефакт. От него просто не избавиться.
Истон витиевато в полголоса выругался.
— Спасибо, Истон. Я пойду. Мне надо все хорошенько обдумать.
Выйдя из больничного корпуса, я пару мгновений раздумывала куда пойти. Мне просто необходимо остаться одной. Переварить услышанное и оценить масштаб собственного идиотизма. Ноги сами понесли к заброшенной охранной башне. Там уж точно меня никто не найдет.
Пробравшись сквозь заросли, я подобралась к самому подножию башни и уселась, прислонившись спиной к каменной стене. Теперь, наконец, разрозненные кусочки стали на свои места и оставалось только поражаться собственной доверчивости. Ведь и правда, я не удосужилась проверить слова Алиана. Я просто поверила ему и все! И это притом, что с самого детства мне отец внушал: нельзя доверять магам. Нельзя! Почему, каждый раз, оказываясь рядом с артефактором, на меня находила какая-то безграничная уверенность в том, что он меня не обманывает, и он не желает мне зла. Догадка, которая меня пронзила, добила: он использовал свой браслет. Он воздействовал на меня магически, усыпляя бдительность. Но почему я этого не заметила? Разве это не ментальное воздействие? Или тот образец ментальной магии, который он взял у кузины и был тем самым воздействием? Кто знает, что он туда намешал?
