— Ты меня боишься? — кажется, он удивлен.
— Просто я не привыкла, чтобы меня вот так хватали. Корвейн, пожалуйста, открой калитку. Шустрик меня ждет.
Как ни странно, но на этот раз меня услышали. Корвейн разжал объятия и легко перемахнул через калитку и та, спустя пару секунд отворилась.
— Прошу.
— Спасибо.
Я повернулась, чтобы вернуть засов на место и наши руки с Корвейном на миг соприкоснулись. Он тоже решил закрыть калитку. Его ладони были горячие, тогда как мои были словно льдышки. Дело было не в погоде, а в том, что я от всей этой ситуации дрожала как осиновый лист. Покосилась в его сторону и не сдержалась:
— Ты странный.
— Чем?
— Помогаешь мне. Обычно, маги не так отзывчивы на просьбы простых людей.
— Не сомневайся — коварство и корысть я проявлю позже.
Вместе с Корвейном мы пошли к вольеру Шустрика. Я не стала спрашивать зачем он меня сопровождает. Вдруг он уйдет, а мне нравилось что он рядом.
Я подождала когда Шустрик опустошит свои миски и только потом подошла к нему. Служитель ушел к другому вольеру, оставив нас с Корвейном в компании с Шустриком. Дракончик и правда сразу потянулся к моему карману, в котором лежали конфеты. Смеясь, я разворачивала сладости, а Шустрик облизывал мои ладони. Ну какой он хищник?
Гладя спину дракончика и почесывая его гребень, я физически ощущала как он рад моему приходу. И дело тут вовсе не в конфетах.
— Малыш, как же я хочу тебя отсюда забрать. Но я пока не знаю, как это сделать.
— Зачем он тебе? — Корвейн тоже присел на корточки рядом и рассматривал дракончика.
— Я хочу выпустить его на волю. Неужели ты не понимаешь, как ему тут тяжело находиться? Это жестоко. Ему одиноко, страшно. И в зверинце Императора будет то же самое.
— Ты не сможешь ему помочь, Рони. Не терзай себя и его напрасными надеждами.
Я не стала доказывать Корвейну обратное. Я еще не знаю, как я выкраду Шустрика, но я что-нибудь придумаю.
Проведя рукой по хвосту дракона, я вдруг почувствовала на ладони что-то гладкое, прохладное. Поднесла ладонь к глазам — это чешуйка с хвоста Шустрика.
— Корвейн, он что линяет?
— Вполне возможно. В Аргоне такие чешуйки продают как талисманы на удачу. Их собирают в Драконьей пустоши на сувениры. Считай, что у тебя тоже теперь талисман.
Обратный путь мы проделали в тишине. Разговоры могли привлечь внимание других магов, а мне это было совершенно ни к чему. Уже возле окна я повернулась к Корвейну:
— Спасибо, — я и сама не знала за что благодарю. Наверное за то, что просто был рядом.
