— Понимаю. И ты, конечно, уверена, что сможешь одолеть сильный недуг?
— Я сделаю все, что от меня зависит. А почему ты стал боевым магом?
— Думаю, у меня не было выбора. Я потомственный боевой маг.
— И никогда не хотелось заняться чем-то другим?
— Нет. Мне нравится боевое искусство.
— Корвейн, а зачем вас все-таки прислали сюда? Неужели, действительно будет война?
Он остановился, вынуждая и меня сделать то же самое:
— Рони, ты боишься высоты?
— Не знаю. А к чему этот вопрос?
— Хочу показать тебе кое-что.
Он взял меня за руку и повел за собой по гравийным дорожкам. Мы вышли к одной из охранных башен. Корвейн толкнул тяжелую дверь и вошел внутрь.
— А нам сюда можно?
— Можно.
Мы поднимались по каменным ступеням наверх, и я чувствовала себя участницей какого-то таинственного приключения. Подниматься пришлось высоко и я даже запыхалась, когда мы, наконец, вышли на смотровую площадку. Мы здесь были не одни. Два боевых мага, видимо несших службу, повернулись в нашу сторону.
— Корвейн?
— Расслабься, Густав. Мы побудем здесь немного и уйдем.
Он подвел меня к перилам и я невольно поежилась. Корвейн встал у меня за спиной, будто закрывая от ветра. А я смотрела перед собой. В подступившей темноте окрестности за пределами Института выглядели чем-то нереальным. Дорога, скользящая среди лугов и уводящая куда-то в сторону, казалась серебристой лентой среди мерцающей темноты.
— Видишь, вон там вдали огни?
Да, я хорошо видела яркие вспышки у самого горизонта.
— Это и есть Аргон.
— И вы здесь охраняете нас от мятежных магов?
Корвейн рассмеялся:
— Не совсем. Это ваш ректор потребовал выделить отряд боевых магов. Но, уверен, студентам ничего не грозит.
— Почему?
— Видишь ли, в южной провинции студентов считают еще детьми. Возраст совершеннолетия там гораздо выше, чем по всей Империи. Маги Аргона не будут нападать на детей.
— Откуда ты это знаешь?
— Я учился в Аргоне. И знаком с кодексом чести боевых магов. Так что вам нечего бояться.
От Корвейна исходила такая уверенность, что у меня не возникло и тени сомнения в его словах. Спиной я ощущала его присутствие, его руки прикасались к перилам по сторонам от меня. Было так уютно и спокойно рядом с ним.
Тишину и романтику момента нарушили тяжелые шаги позади нас. Я еще не успела оглянуться, как ощутила, что воздух вокруг словно густеет и наполняется липким страхом.
— Вот, господин Главный Целитель, с этой смотровой площадки хорошо виден Аргон. И боевые маги и днем и ночью на страже покоя наших студентов, — я узнала голос ректора, а потом увидела и его грузную фигуру. Мы посторонились и к перилам подошел Сафран. Он побарабанил пальцами по полированной поверхности перил и передернул плечами:
