Цокот копыт привлек мое внимание. Памятуя о том, что сегодня у дяди деловая встреча с неким Ройналом Лорианом, я ожидала увидеть почтенного лойда с залысиной и животиком, который прибудет в экипаже для переговоров. А увидела молодого мужчину верхом на вороной лошади. Он легко соскочил на землю и направился прямо к дому, на крыльце которого уже ждал дядя Инстон. Меня не было видно из-за куста жасмина, а вот мне ничто не мешало беззастенчиво разглядывать гостя. Выше среднего роста, немного худощавый на мой взгляд, одетый с лоском и, наверняка, по последней столичной моде. Я таких типов не особо люблю. Наверное, потому, что подобный молодой и щеголеватый лойд забрал мою Марсию в столицу. Вот и появление Ройнала Лориана грозило дяде серьезными неприятностями.
Как только гость в сопровождении дяди скрылся в доме я тут же потеряла интерес к его особе. Раз уж читать все равно не получается, лучше напишу Марсии. Она, наверняка, знает, что это за тип наш новый сосед. Марсия теперь столичная лойдесса и, учитывая её любопытство и общительность, уж конечно, в курсе последних сплетен.
Разговор дяди с соседом длился часа два. Я недоумевала, о чем можно договариваться столько времени? И когда дверь особняка распахнулась, и на пороге появился Ройнал, я затаила дыхание. Следом показался мой опекун и на его губах играла легкая улыбка, ну может, немного заискивающая. Неужели сумели договориться об отсрочке? Это было бы замечательно. Теперь можно и почитать.
Увлекшись романом, я не сразу заметила появление дяди. Мой опекун уселся напротив в плетеное кресло, которое услужливо пододвинул слуга и, закинув ногу на ногу, задумчиво потер переносицу.
— Аделина, у меня к тебе серьезный разговор.
Разговор действительно предстоял серьезный, раз дядя назвал меня полным именем. Я послушно отложила книгу в сторону и приготовилась слушать.
— Аделина, мне необходима твоя помощь. А скорее, понимание и доверие. Ты ведь доверяешь мне?
— Да, дядя, конечно.
— И ты ведь веришь, что я никогда не сделаю что-то тебе во вред?
— Верю…
Что-то мне уже страшно становится от такого начала.
— Так вот, Аделина, мы с лойдом Лорианом достигли некоторой договоренности, которая выгодна нам обоим. Но требуется твое согласие…
Дядя помолчал, то ли ожидая моего ответа, то ли собираясь с мыслями. Я же напряглась: каким образом я замешана в разрешении дядиных финансовых неприятностей? Родители оставили мне небольшое состояние, и мой опекун регулярно получает оговоренную сумму на мое содержание. Но я еще два года не имею права сама распоряжаться своим наследством и погасить дядины долги не смогу.
