— Это исключено.
Я даже вздрогнула от голоса Ройнала, раздавшегося позади Франца. Лойд Инготти обернулся и с нескрываемым удивлением посмотрел на Ройнала:
— Лойд Лориан?!
— Совершенно верно, лойд Инготти. Этот вечер леда Аделина обещала мне, и я не при каких обстоятельствах не уступлю его вам.
Я растеряно развела руками:
— Франц, я действительно сожалею.
Когда несколько минут спустя Ройнал помогал мне усаживаться в экипаж, он задержал мою ладонь в своей:
— Ты огорчена?
— Это довольно неловкая ситуация и я не вижу повода радоваться ей.
Не знаю, насколько мой ответ устроил Ройнала, но всю дорогу он молчал. Даже на мой вопрос, куда мы едем, сухо ответил:
— Увидишь.
Наш экипаж остановился возле реки. Но это была вовсе не набережная. Фавр остался чуть позади, а здесь река словно вырвалась на простор и вольготно разлилась между высокими берегами.
— Зачем нам сюда?
— Аделина, чуть потерпи. Сейчас все сама увидишь.
Ройнал помог мне спуститься по склону к самой воде. Нас уже ожидала лодка. Молчаливый лодочник не проронил ни слова, пока суденышко скользило к другому берегу. На носу лодки был закреплен фонарь, свет которого пусть немного, но рассеивал сгущающуюся темноту.
А на другом берегу, почти возле самой кромки воды, нас ожидала приветливо распахнутая кованая калитка и лакей с фонарем в руках. Сначала нам пришлось подниматься по каменным ступеням, которые вывели нас в сад, освещенный в этот час фонарями, развешанными вдоль извилистой дорожки. Все это было настолько неожиданно, что я только и успевала с интересом смотреть по сторонам. Возле небольшой беседки лакей остановился и учтиво спросил:
— Куда прикажете подать ужин?
— Мы поужинаем в доме. Становится прохладно.
Лакей удалился, а я обошла вокруг беседки, разглядывая мерцающие в свете фонарей цветные витражи.
— Ройнал, что это за место? Чей это особняк?
— На этот вечер — наш. Замерзла?
— Нет, давай еще погуляем. Здесь так…необычно.
Нашу прогулку самым бесцеремонным образом прервал ливень. Благо, что мы были недалеко от особняка и несильно промокли. Отдав намокшую накидку лакею, я устроилась возле камина, который так кстати разожгли в столовой. Ройнал был сама учтивость. Я, конечно, нисколько не сомневалась в его манерах и воспитании, но видеть его в качестве галантного кавалера было немного непривычно. И когда ужин подходил к концу, я не удержалась:
— Ройнал, что все это значит? Ты ведь не просто поужинать меня пригласил?
— Я решил сделать тебе приятное, раз для тебя так важно соблюдение некоторых формальностей. Тебе здесь нравится?
