Вообще сравнительно пестрый состав дворянского сословия Российской империи не случаен. Он отражает саму историю России, могучей державы, расширявшей свои пределы, привлекавшей на службу представителей многих стран и народов, подвластных ей, союзных и даже враждебных. Даруя аристократии вновь присоединенных провинций высокие титулы, русское правительство демонстрировало уважение к элите местного населения, намерение сохранить его традиции и устои. Конечно, не всегда эта политика проводилась достаточно умело, но все же, заглядывая в историю многих десятков семей самого разного происхождения, при различных обстоятельствах оказавшихся на русской службе, мы видим нечто общее: верность присяге, самоотверженную службу новому отечеству, «врастание» в русскую дворянскую культуру, сознание принадлежности к высшему сословию великой империи (не исключавшее сохранение родовых и национальных традиций). И потомок татарских мурз, и внук молдавского господаря, и сын имеретинского царевича, и скромный офицер или чиновник, получивший дворянство по чину или ордену, принадлежали к одному сословию; и звание российского дворянина для потомков царей и властителей было столь же почетно, как для тех, кто только что приобрел его по личным заслугам. Недаром некоторые российские императоры называли себя только «первыми из дворян российских», и это считалось за честь, так как дворянство на протяжении веков привлекало в свою среду лучшие силы народа.
Глава 2
Чины Московского государства
СЛУЖИЛОЕ СОСЛОВИЕ
В допетровской Руси существовало единое сословие служилых людей, в которое входили как служилые по «отечеству», т. е. по происхождению, так и служилые по «прибору» — по набору на добровольных началах.
Вершину пирамиды служилых чинов составляли члены Боярской думы — думные чины (бояре, окольничие, думные дворяне, думные дьяки). Кроме думных чинов в служилые по «отечеству» входили стольники, жильцы московские, московские и городовые дворяне, служившие по спискам столичного или провинциального городов. Каждый из этой категории служилых людей имел возможность выслугой или конкретным отличием в службе государю получить более высокий чин и тем самым продвинуться по служебной лестнице и в придворных чинах. Конечно, представителям московского дворянства это сделать было намного легче, чем дворянам провинциальным, но и они нередко пробивались в жильцы, стряпчие или стольники. Среди думных чинов, а тем более бояр их почти не встречается. Вторая категория служилых людей — по «прибору» — самые низшие и мелкие чины: пушкари, городовые казаки и т. д. Обе эти линии разделяла целая пропасть, но тем не менее они составляли единое служилое сословие.
