С 1703 г. Петр I практически не расставался с Мартой Скавронской, которая была объявлена царицей 6 марта 1711 г. уже имея от царя нескольких детей. Марта Скавронская известна в России под именем Екатерины Алексеевны. Церковный же брак Петра I с Екатериной был оформлен только 19 февраля 1712 г. Таким образом, Екатерина стала царицей ранее официального венчания. После принятия царем императорского титула Екатерина была провозглашена императрицей (23 декабря 1721 г.).
Как видно из вышесказанного, в России довольно долго допускались браки монархов (и членов царствующего дома) со своими подданными. В допетровский период незадолго до брака невеста объявлялась «благоверной царевной», а царский тесть менял свое прежнее крестное имя. Вследствие таких браков родственники царицы оказывались в свойстве с царствующей фамилией, что отражалось на их карьере. Далеко не последнее место при дворе занимали Салтыковы, родственники царицы Прасковьи, и Апраксины, родственники Марфы Матвеевны Апраксиной. То же самое можно сказать о Нарышкиных и Лопухиных. Так, действительным камергером был родственник царицы Натальи Кирилловны С. Г. Нарышкин, в чине камер-юнкера состоял родной племянник царицы Евдокии Федоровны Ф. А. Лопухин. Двоюродные братья императрицы Елизаветы Петровны были: А. М. Ефимовский — графом и гофмаршалом, Ю. С. Гендриков — графом и камергером. Важные государственные посты занимали ближайшие родственники Екатерины I и Елизаветы — графы Скавронекие.
В дальнейшем жены для членов российского императорского дома стали избираться из представителей владетельных домов Западной Европы; первый такой брак состоялся в 1711 г. 19 апреля был подписан брачный договор царевича Алексея Петровича и принцессы Вольфенбюттельской Шарлотты-Христины-Софьи, а 14 октября в г. Торгау по воле и в присутствии государя брак был заключен. Петр I и своих племянниц, дочерей Ивана V, выдал замуж за иностранных владетелей: Екатерину в 1717 г. — за герцога Мекленбург-Шверинского Карла-Леопольда, а Анну еще в 1710 г. — за герцога Курляндского и Самогитского Фридриха-Вильгельма. Можно считать, что с начала XVIII в. возобновились династические связи России с Западной Европой, прерванные на долгие годы.
ЦАРЕВИЧИ, ЦАРЕВНЫ
С момента принятия великим князем Иваном IV царского титула в 1547 г. сыновья царей стали носить титул царевичей, а дочери — царевен. До восшествия на престол династии Романовых царевичами были сыновья Ивана IV Грозного — Дмитрий (1552–1553), Иван (1554–1582), Федор (1557–1598), ставший царем после кончины отца, и Дмитрий (1582–1591). Дочери же Ивана Грозного, носившие титул царевен, — Мария, Анна и Евдокия — скончались в малолетнем возрасте. Последней царевной из угасшей династии Рюриковичей была дочь царя Федора Иоанновича Феодосия, также умершая в младенчестве в 1594 г.
