Я как переводчик отлично его понимала, но сейчас было не время входить в его трудное положение, поэтому я заверила:
— Твою речь я понимаю прекрасно. Просто расскажи мне о святыне! Что она такое?
— Кто, красавица моя, не что! Она — все сущее.
Я закатила глаза, вспоминая, что эту же фразу мне сказал Альгидрас.
— То есть ты тоже не знаешь?
— А кто еще не знает? Альгар? — оживился Алвар. — Он упрямец. Я ведь сказал ему, что готов ответить на все вопросы, а он не верит.
Мне показалось, что факт упрямства Альгидраса в самом деле огорчает Алвара.
— А ты знаешь? — вернулась я к насущному вопросу.
Алвар неожиданно шагнул ближе, оказавшись почти вплотную ко мне, я запоздало шарахнулась в сторону, вернее попыталась, потому что Алвар быстро перехватил меня за локоть и склонился к самому моему уху. От него пахло мятой.
— Тише. Это не для посторонних ушей.
Я кивнула и попыталась осторожно высвободить локоть. Он тут же выпустил. В знак признательности я не двинулась с места, позволив ему говорить мне почти в самое ухо. Надеюсь, этот способ передачи информации в нашем случае был действительно оправдан.
— Святыня живая. Некогда она была девой. Не менее прекрасной, чем ты.
Я невольно отклонилась и посмотрела на Алвара, силясь понять, не шутит ли он. Судя по выражению лица, он не шутил. Его взгляд был очень серьезным, а еще в нем светилась безграничная нежность, будто он лично знал эту самую деву.
— Ты не мог ее знать — ты слишком молод!
Алвар улыбнулся, слегка грустно.
— Память предков. Она вот здесь, — смуглая ладонь коснулась груди там, где сердце.
Я посмотрела на его руку, унизанную перстнями, и подумала, что попала в какую-то арабскую сказку.
— Она была девой, а дальше?
— А потом стала камнем.
— Почему?
— О, тому было много причин. Главная из которых — любовь!
— Шутишь? — фыркнула я.
Ну, не может же он сейчас всерьез впаривать мне слезливую сказку?!
— Нет, — рука Алвара соскользнула с груди и перехватила мою ладонь.
Я посмотрела на наши руки. Он просто сжал мои пальцы и чуть тряхнул мою руку, словно призывая собраться.
— Любовь, краса, порой бывает такой силой, что может осушить море, повернуть реки вспять.
— Ты серьезно?
— А ты разве не чувствуешь? Что бы сделала ты, чтобы спасти Альгара?
— Я? Причем здесь я? И Альгидрас… Я же уже сказала тебе, я невеста княжича! — я и сама чувствовала, что мой голос звучит ненатурально.
Алвар отступил на шаг, но руки моей не выпустил. Он смотрел на меня с полуулыбкой и слегка качал головой.
