Там, где не надо, в основном.
— На паре, — печально ответила подруга.
— Десятков? — уточнила я.
Молчание было крайне выразительным.
Ладно, Дрэйк хоть выбирает. Ледышка наверняка похватал бы все подряд.
Шель повернулась и, миновав стеллажи с кукольным приданым, направилась к полкам с мягкими игрушками. Остановилась перед плюшевыми котами, как обычными, так и уменьшенной искусной имитацией крупных хищников.
— В мое время такого разнообразия не было, — Шель потянулась было к рыжему тигру, но, передумав, коснулась бело-серебристой, с черными пятнами россыпью, головы сидящего рядом ирбиса.
— В мое тоже. Тогда были только мишки, собачки и кошечки.
Коты раздражали. Независимо от масти. И я до сих пор не знаю, кто Эрин в звериной ипостаси. Кошак кошаком, но какого подвида?
Надо Бевана спросить, уж он-то должен знать.
— Я в детстве мечтала о большом коте, как в книжках, — подруга сняла снежного барса с полки, покрутила в руках. — Чтобы защищал меня, сопровождал везде и спал со мной.
— У тебя таких целых двое, — напомнила я. Надеюсь, Эрину хватило мозгов оплатить машинку и уйти, пока они с Дрэйком не столкнулись нос к носу на кассе? — Защищают, ни на шаг от себя не отпускают и спят с тобой. Еще занимают большую часть постели, едят как здоровенные кони, шипят по поводу и без и метят углы. Чем не коты?
— В детстве мои мысли так далеко не заходили, — улыбнулась Шель, прижала к груди барса и вернулась к Дрэйку.
Я уныло поплелась следом, гадая, что лучше — признаться в порочащей связи с потенциальным врагом самой или подождать, пока меня припрут к стенке?
Брачное предложение, видишь ли, я сделала. Обоим.
Пусть сначала докажет! И вообще, я была не в себе и в сильно нетрезвой памяти, а потому, что бы я там ни ляпнула спьяну, это — не считается!
* * *
«Дражайшая моя сестрица!
Пишу тебе в связи с твоим возвращением в нормальный цивилизованный мир и дабы матушка наша наконец перестала донимать меня упреками, что я, дескать, за все три года твоей ссылки не черканул нежно любимой сестре ни строчки.
Вот, я черкаю. Теперь маме не в чем меня упрекнуть.
Заодно и ручку распишу.
Надеюсь, ты в добром здравии и не одичала окончательно в той глуши, в которую столь внезапно решила свалить. Понимаю, свежий воздух, птички, охота, более подобающая нашему виду, и сор… пардон, туалет по любым кустом, но, как по мне, такой отдых хорош исключительно в малых дозах. Я бы сдох, честное слово. Посему рад, что ты одумалась и променяла-таки набедренные повязки на одежду от модных домов. Как будет свободная минута, черкану еще.
