— Когда ты уехал, я перестала пить снадобье, препятствующее зачатию! — выкрикнула я в отчаянии. — Я думала, когда ты вернешься, можно будет… а теперь я… я… я могу ждать ребенка от… — голос сорвался предательски, и я умолкла, стиснув край одеяла.
Мартен посмотрел задумчиво на мой скрытый складками сбившейся рубашки живот, будто мог на следующий же день после близости определить, понесла ли женщина. Затем перевел невозмутимый взгляд на мое лицо.
— Еще слишком рано, чтобы сказать что-то наверняка…
— Потом будет поздно! — я принесу в дом мужа незаконнорожденного малыша. Или мне придется покинуть Мартена, чтобы родить тайно и отдать ребенка в чужие руки, стремясь стереть позор из своей жизни и памяти. Или и вовсе уйти самой навсегда, подобно несчастной Айянне.
А убить дитя, зачатое от Джеймса, я не смогу. Оно ни в чем не виновато и Джеймс меня не принуждал, не насиловал, чтобы вот так запросто возненавидеть его сына или дочь. Он достоин лучшего, большего, нежели нелюбимый бастард от чужой жены.
— Что ж… — Мартен помолчал минуту-другую. — Вчера вечером Джеймс сделал мне в отношении тебя брачное предложение, которое я принял.
В первое мгновение мне кажется, будто я ослышалась. Смотрю недоверчиво на мужа, с трудом осмысливаю сказанное.
— Но… почему тебе?
— Потому что в случае, когда речь идет о смешанной паре, в которой оборотнем является лишь один из супругов, брачное предложение делается в первую очередь ему и лишь затем, при наличии его согласия, — супруге или супругу другого вида, — объяснил Мартен терпеливо.
— И ты ответил согласием? — повторила я изумленно. — Не спросив меня?
— А как же никто не спрашивает девушку, желает ли она выйти за кого-то замуж? — с каплей иронии поддел муж.
От удивления, негодования я забываю о собственных страхах, о вине.
— А как же на всякий случай стоит узнать ответ у дамы? — я не остаюсь в долгу, напоминая Мартену о его же словах.
— Вот ты и ответишь, — парирует муж. — Сегодня вечером, когда Джеймс придет к нам на ужин.
— Сегодня?
— Сегодня. И ты выйдешь к ужину и поприветствуешь Джеймса, как положено доброй хозяйке дома и невесте. Мы поужинаем, и после я оставлю вас, дабы вы могли побеседовать наедине.
— Нет… — шепчу.
Слишком рано, слишком. Едва сутки минуют, а я уже буду как ни в чем не бывало любезничать с Джеймсом, слушать его комплименты и улыбаться ему, словно я действительно невинная юная девушка, встречающаяся со своим женихом? Словно накануне не отдавалась бесстыдно и ему, и собственному супругу, не сгорала от желания в объятиях обоих?
