– Меня Элоди зовёт? А ты случаем не знаешь, зачем?
Рай отрицательно мотнула головой.
– Нет. Хотя… вроде как на занятия.
Отлично. А я ещё даже не позавтракала!
– – –
Они определённо были похожи: чёткой линией высоких скул, открытыми улыбками, цветом сияющих глаз – голубые у госпожи Элодии и светло-синие у нимфы. Элодия старше и опытнее, и это чувствуется в её уверенных движениях, смелом взгляде, спокойных, с каплей иронии, замечаниях. Ди же, хоть и выглядит старше её, Индии, явно моложе, наивнее, с трогательными ямочками на загорелых щеках и удивлением в небесном взоре. Обе рослые, выше неё, и ей приходится смотреть на них снизу вверх. Красивые, далёкие… чужие. Чужие как весь их мир, в который её привёл Рэнд, в котором она никогда не станет своей. Потому что они волшебницы, а она – убийца.
Индия вздрогнула. На мгновение показалось, будто она произнесла эти страшные слова вслух, но, оглядевшись, девушка поняла, что последние несколько минут в комнате безраздельно царила тишина. И госпожа Элодия, и Ди молча смотрели на Индию, одна выжидающе, другая недоумённо. Даже птицы за окном и те оборвали заливистые песни, словно испугавшись мрачных дум девушки.
Индия поёжилась, чувствуя, как изнутри поднимается холод, и опустила голову.
– Извините. Пожалуйста, продолжайте.
– С вами всё в порядке, леди Кастер? – уточнила Элодия, пытливо изучая макушку девушки.
– Да-да. И… зовите меня Индия. Леди Кастер – это как-то… – она вскинула лицо, встретившись с внимательными голубыми глазами, и выдавила из себя жалкую улыбку, – как-то слишком официально, по-моему.
– Хорошо, Индия, – кивнула молодая женщина. – Вернёмся к намерениями.
Холод сжал сердце, заставив его ускорить бег. Девушка осторожно покосилась на нимфу, однако та спокойно сидела рядом, положив руки на стол, здорово напоминающий школьную парту. Использовали его, во всяком случае, именно в качестве парты. Да и вся небольшая комната была оформлена в виде школьной аудитории в миниатюре: две стоящие друг за другом парты, учительский стол перед ними, чёрная доска на стене, стеллажи с книгами и пособиями за стеклянными дверцами, нарисованная вручную плакат-таблица с чудными закорючками рун и символов, карта Второго материка и даже глобус в углу. Элодия уже объяснила Индии, что данное помещение предназначено для теоретических занятий, для зельеварения есть отдельный кабинет, а для тренировки практических навыков, особенно в плохую, не располагающую к прогулкам на свежем воздухе, погоду – небольшой зал. Ученица в замке до недавнего времени была только одна и со слов Элодии Индия поняла, что устраивать здесь элитную школу магии никто не собирается. «Ну максимум трое, – улыбаясь, добавила молодая женщина перед приходом нимфы. – Вот подрастёт мой сынишка и дочка подруги – буду учить».
