– Скажи ещё, баньши.
– Вряд ли. Как минимум это не представитель первого вида.
– Второго? – усомнилась я.
– Третьего, – ухмыльнулся Илиан.
– Разве такой есть? Я о нём не читала…
– Он новый. Только что выведен путём длительной селекции…
Я заподозрила, что вампир попросту шутит, и недовольно хмыкнула. Вопрос, не дававший мне покоя со вчерашнего дня, требовательно запросился на волю, но тут ветерок принёс звонкий зов Рай.
– Ди? Ди! Тебя Элоди зовёт!
– Ну, прямо как в деревне, честное слово, – скривился Илиан.
– Мне надо идти. Пока?
– Пока.
Я улыбнулась мужчине на прощанье и вернулась на дорожку. Катесса стояла возле огорода, сосредоточенно вертя головой по сторонам. Заметив меня, вылезшую откуда-то из зарослей, она всплеснула тонкими, покрытыми (как и всё тело катессов) короткой светло-золотистой шёрсткой руками.
– А я уж подумала, что ты опять сбежала.
– Куда я могу сбежать? – изумилась я.
– Куда угодно: в сад, в лес… в общем, подальше от наших гостей. – Рай сердито одёрнула юбку короткого, непривычно чёрного платья с короткими же рукавами и белым воротничком. Дополнял сей наряд фартук, белый, с аккуратными кармашками.
Я невольно отступила на шаг, разглядывая униформу. При мне катесса ещё ни разу оную не надевала, разгуливая по замку в смелых платьях или воздушных льняных сарафанах. Элоди на подобное вольнодумство смотрела сквозь пальцы, Жанна тоже редко возражала, так что и Рай, и Майко одевались по своему вкусу и объёму кошелька.
– Видишь? – фыркнула катесса. – Выгляжу как пугало. А эта белобрысая мымра ещё заявила, что, мол, в замке Лоуриджа горничные носят платья длиной до середины голени.
– Мымра? – озадачилась я, отмечая не только униформу, но и новую причёску Рай.
Непокорная золотая масса вьющихся волос катессы, обычно свободно рассыпанная по плечам, была теперь закручена и заколота в чопорный пучок. По обеим сторонам треугольного кошачьего лица одиноко трепетали на ветерке два жиденьких локона. Прижатые к голове заострённые уши выдавали раздражение хозяйки, пушистый, спускавшийся чуть ниже колен хвост слабо подрагивал.
– Микелла, – огрызнулась Рай.
Странно, ночью горничная леди Кастер не производила впечатления поборника строгой человеческой морали…
– Ехидненько так заявила, – добавила катесса, скрестив руки на груди. – А это, между прочим, моя старая униформа, с предыдущего места. Я раньше на Юге работала, там жарко и такая длина в порядке вещей.
Я сочувственно покивала и перешла к основному вопросу.
