Растворив светлячка, я выскочила прочь и спустилась на первый этаж. Не я одна осваивала роль ранней пташки – из столовой уже доносились приглушённые приоткрытой дверью голоса. Приблизившись к проёму, я осторожно выглянула из-за створки. Элоди и Лоуридж мирно завтракали вдвоём, словно супружеская пара, женатая уже не первый десяток лет.
«Опять он здесь ночевал, – подумала я, отступая назад. – И рубашка вчерашняя, синенькая… Впрочем, Индии там нет…»
Куда же она могла запропаститься?
За неимением лучших идей я направилась на кухню, но не успела отойти от столовой, как из холла мне навстречу вылетел Илиан.
– Привет, – растерянно поздоровалась я, рассматривая «выходную» экипировку мужчины, а пуще того – свёрнутую в трубочку газету в его руке.
– Привет, – кивнул вампир. – Лоуридж ещё здесь?
– Да. – Я указала на дверь столовой. – А в чём дело?
– Тело нашли.
– Какое тело? – не поняла я.
– Сэннингема Винтера.
– И кто это?
– Бывший кавалер Индии.
– Какой ужас! – ахнула я. – Что с ним случилось?
– Самая досадная неприятность в жизни – он умер, – скривился Илиан.
– Да я поняла, что умер! – возмутилась я. – Я спросила, почему!
– Во-первых, Ди, мы не на рынке, так что кричать ни к чему. Во-вторых, это дело передано в КС, а он подробностей не раскрывает. – Мужчина потряс перед моим носом газетой.
– Что за КС? – озадачилась я. Знакомая аббревиатура, от кого-то я её слышала…
Вампир зловеще усмехнулся.
– Для общественных масс – Колесо справедливости, прямой конкурент СВР – Службы всемирных расследований. Для знающих – «Круг священен», довольно популярное изречение среди волшебников…
– Священный Круг, – догадалась я. Вот от кого я могла слышать – от Жанны! Её погибший муж там работал. – Постой, – нахмурилась я, – если этим, ты говоришь, делом занимается КС, то… то…
– То его убийство так или иначе связано с магией. Судя по тому, что написано в «Новостях сегодня», исчезновение парня удивительным образом совпало с приездом леди Кастер сюда.
– Ты уже всё подсчитал, – вздохнула я, вспомнив ураган в кабинете теории.
– И сопоставил, – добавил Илиан. – Поверь, картинка получилась не очень симпатичная.
Я оглянулась на дверь столовой. Мужчина махнул газетой в сторону «чёрной» лестницы и первым двинулся к ней. Я последовала за ним.
– Как думаешь, Лоуридж знает?
– С самого начала и больше газетчиков и нас, – жёстко отрезал вампир.
– А Элоди?
– Вряд ли он ей рассказал… а в город твоя наставница за последние две недели выбиралась только пару раз, да и то в такое время, когда утренние газеты уже разбирают подчистую. Телек у вас не работает, радио нет… Сама видишь, насколько неслучаен был выбор Лоуриджа. Идеальнее только отшельнический скит в эосских горах.
