– Подумаешь, какое важное дело. Лично меня это совсем не интересует. Смешно видеть, как современные клуши носятся со своей девственностью, будто курица с яйцом, – торопливо объяснила она, чем вызвала насмешливую улыбку на лице Ариэль.
– Значит, ни у кого еще не было, – констатировала брюнетка и повернулась к торговке.
– А у вас есть… – Она слегка подпрыгнула, оперевшись руками на прилавок, и, склонившись, что-то зашептала женщине на ухо. Та опасливо огляделась по сторонам, вытянула шею, но, видимо, не обнаружив опасности, заговорщически кивнула.
Затем скрылась за прилавком, долго пропадала там, интенсивно шурша и брякая стеклянными колбами, а затем снова появилась перед девушками и, испуганно озираясь по сторонам, что-то протянула Ариэль из-под прилавка. Та, в свою очередь, быстро спрятала содержимое покупки в складках юбки, протянула торговке монеты и со словами: «Сегодня, девочки, вас посетят о-о-очень сладкие сны», хихикая, побежала дальше. Озадаченные подруги удрученно последовали за ней.
Следующей остановкой охотниц за женихами стал маленький магазинчик, по словам Ариэль, лучший в городе со всеми современными новинками техники. Продавец-лилипут с козлиной бородкой почти до пола при виде знакомой брюнетки весьма обрадовался.
– О, госпожа Бридженд! Снова у нас в гостях. Рад, очень рад. За прошедший год столько всего новенького пришло. Вот ознакомитесь.
С заячьей прыткостью коротышка стал бегать по комнате, сплошь заваленной грудой всевозможных предметов: деревянных, металлических, стеклянных видов техники, большинство из которых девушки видели впервые; и еще куча других вещей, покрытых несколькими слоями пыли. Ариэль с особым рвением пыталась вникнуть в каждый новый продукт технического прогресса, который демонстрировал ей бородатый карлик. Остальные охотницы скромно жались у двери.
– Бинокль с двойными линзами. Видно предмет на расстоянии трехсот метров.
– Электрошокер. Нажимаете вот на эту кнопочку, и ваш враг будет повержен на несколько минут.
– Рация! В комплекте 4 трубки. Сможете переговариваться на расстоянии до ста метров.
Как все эти предметы помогут в поиске женихов, не уточнялось, поэтому треть девичьего коллектива скептически смотрела на восторженные возгласы Ариэль и хлопанья ресницами.
– Скажите, госпожа, – полюбопытствовал карлик, почесав за левым ухом, – а то, что вы замышляете на этот раз… то есть я хотел сказать… то дело, ради которого вы приехали в Вилья-де-Лакас, очень важное?
