Мы выезжаем из города, и на магистрали Люков прибавляет скорости, фактически разгоняясь максимально допустимо. По пути мы останавливаемся лишь раз — пополнить бак на заправке и купить воды. А спустя еще два часа въезжаем в неизвестную мне деревню.
Она не из тех, которые в народе называют «пьяными». Близость к городу благоприятно влияет на здешнюю жизнь: особняки с большими гаражами, высокими заборами и видеонаблюдением. В центре — магазины, школа, детский садик, библиотека, клуб, банк. Здесь мы еще раз останавливаемся: Люков пополняет баланс телефона. И едем в тихий переулок, где паркуемся возле двухэтажного особняка с черепичной крышей и коваными воротами.
Залаявшая где-то в глубине двора собака заставляет хозяина встретить нас. Высокий, не утративший с годами прямой осанки и развернутых плеч старик поправляет кепку, несколько хмуро взглянув на вышедшего из машины Люкова. Его серая рубашка местами мокрая, а на брюках древесные опилки. Он явно был занят каким-то плотницким делом, когда мы потревожили его, свалившись как снег на голову.
— Ты вроде говорил, что твоей ноги больше здесь не будет, — говорит он Люкову.
Тот отчасти виновато смотрит в сторону и со вздохом отвечает:
— Ты тоже говорил, что не выдашь сучку Егора.
Старик секунду медлит и переводит взгляд на меня. Есть в нем что-то знакомое — то, что я уже видела в ком-то другом. Колючесть карих глаз. Вроде смотрит по-доброму, а хочется избежать этого взгляда. Уверена, в молодости он давал жару, смущая девушек.
— Действительно похожа, как Санька и сказал, — вдруг произносит он.
Какой Санька, думаю я? Вроде нет знакомых с таким именем.
— Фаза, — поясняет мне Люков, словно мысли прочитав. — Или ты думала, что это его имя?
— Ну и насколько плохи дела твои, что соизволил навестить старика? — спрашивает хозяин.
— Я что, просто не могу приехать в сауне отдохнуть? — Люков достает сумку из машины и перекидывает ее через плечо.
— Можешь. Если дров наколешь, — усмехается старик, шире открывая калитку, этим жестом приглашая нас к себе домой.
Люков пропускает меня вперед, и я вхожу в просторный ухоженный двор, где чувствуется умелая заботливая рука: клумбы, беседка, глиняные садовые фигурки, фонтанчик, вымощенная камнем дорожка, ведущая к крыльцу-террасе.
— А тачку-то в гараж загнать можно? — интересуется Люков, встав у меня за спиной.
— Сначала девушку представь. — Старик хоть и вынимает ключи из кармана штанов, но Люкову их не дает.
