— Какая самая лучшая гостиница на ночь? — спрашиваю стражника.
— «Молот и Крест», если у них остались комнаты.
Я оглядываю почти пустые улицы.
— Думаете, остались?
Он кивает:
— Сейчас мало путешественников. Должны быть свободные номера.
— Спасибо.
Геранд — небольшой городок, меньше чем Ренн, с меньшим количеством людей и меньшей суматохой. По крайней мере, в ночное время. Одинокая женщина спешит по улице с рыночной корзиной. Два торговца идут рядом, склонив друг к другу головы в разговоре.
Гостиница представляет собой прочное каменное здание, расположенное в отдаленной части улицы. Над входом висит деревянный знак с изображением кузнечного молота и креста cвятого Сиссония. Завидев, что я ввожу Фортуну во двор, конюх, парнишка не старше Флоретты, спешит взять поводья.
— Позаботься о ней получше, — говорю ему, спешиваясь. — Ей тяжело досталось в последние два дня.
Когда я вхожу внутрь, меня окутывают запахи жареного мяса, дыма, вина и свежего камыша на полу. Владелец гостиницы — толстый человек, похожий на медведя и почти такой же мохнатый — разглядывает меня. Его голова и лицо щетинятся грубыми каштановыми волосами, щеки раскраснелись от работы. Глаза
у хозяина настороженные, но не злые. Он вытирает руки о кожаный фартук и подходит ко мне:
— Могу чем-нибудь помочь?
— Я ищу место для ночлега. Ночь, возможно, две. У вас есть комната?
— Да. Если у тебя есть монета.
— Конечно. — Я достаю две из кошелька на поясе и протягиваю ему.
Настороженность покидает его глаза, когда он выхватывает монеты из моих пальцев.
— Желаешь пoужинать?
— Я бы непрочь, спасибо.
После сытной трапезы в общем зале ухожу в свою комнату. Я ожидаю, что мгновенно упаду в сон, как камень в реку, но вместо этого беспокойно ворочаюсь. Это не потому, говoрю себe, что скучаю по хеллекину.
На следующее утро я встаю засветло, беру в общем зале хлеб с сыром и выхожу на улицы Геранда. Сейчас они намного оживленнее, повсюду суетятся по своим делам люди, так что довольно легко смешаться с толпой. Я останавливаюсь и восхищаюсь товарами продавца лент; притворяюсь, что собираюсь купить одну из тощих кур на рынке — но все время мысленно составляю картy города. Использую его собор как севернoe направление, пока прощупываю улицы города и ворота, к которым они ведут. Когда все твердо закрепляется в памяти, отправляюсь кo дворцу. Провожу остаток дня, отмечая входы и выходы, запоминая приходы и уходы часовых. Я вернусь сегодня вечером. И под покровом тьмы сделаю то, что должнa.
