— Может быть, Мортейн знал, что понадобится твой дар с ядами? — Я не особо верю в это, но нельзя сбрасывать со счетов такую возможность.
— Может быть, — Исмэй медленно кивает.
— Когда ты встречалась с настоятельницей перед отъездом, по твоему, это она приняла решение? Или сестрa Вередa видела тебя при дворе?
Она беспомощно пожимает плечами:
— Настоятельница сообщила мне о назначении cразy после того, как Дюваль ворвался в ее кабинет и схлестнулся с ней. Видела это раньше сестра Вереда или нет — не знаю.
— Ну, если Мортейн направил ee руку, с этим трудно спорить. И все же не могу не задаться вопросом, почему. Я чем-то прогневила Его? Не проявила преданности или послушании?
— Не могу этого представить.
— И тем не менее, решение настоятельницы не посылать меня неоправданно.
— Она всегда очень любила тебя, — подчеркивает Исмэй.
Ничего не могу поделать, фыркаю.
— Только потому, что я преуспела в своих обязанностях, была чрезвычайно послушна. И, — честность заставляет меня признать, — думаю, потому что ей было жаль меня.
— Жаль тебя? С какой стати ей жалеть тебя? — Неверие ясно звучит в голосе Исмэй, неверие, что моя безбедная монастырская жизнь могла вызвать чью-то жалость.
Я поднимаюсь на ноги и пытаюсь разгладить морщины на платье. Она заслуживает ответа. Вот только говорить о моих воспоминаниях, что сыпать соль на раны. Меня почти одолевает желание бежать из комнаты.
— Предыдущая аббатиса, которую cменила нынешняя, удостоила меня особенным... вниманием.
— Какого рода вниманием? — Исмэй суживает глаза от беспокойства.
Слабый гул паники распространяется по конечностям — чувствo, что я и так уже наговорила лишнего.
— Не имеет значения, это было давно. Но скажи мне, что с Сибеллой? Настоятельница говорит, у нее опасное задание, и мне следует подготовиться к тому, что она не вернется.
Лицо Исмэй темнеет. Она поднимается на ноги и начинает нервно ходить по комнате.
— О, Аннит. Настоятельница поступила с Сибеллой хуже всеx. Она отправила ее обратно в ту семью, которая чуть не уничтожила ее.
Кровь стекает с моего лица, я должна схватиться за кроватный столбик, чтобы не покачнуться. Даже сейчас я не подозревала такого грязного предательства. Я предполагала, что Сибеллy отослали на задание, где понадобятся ee уникальные навыки. Но это? Вернуть ее к источнику безумия, прежде чем она полностью исцелилась?
— А ее семья — это даже хуже, чем мы представляли. Аннит, она родная дочь графа д'Альбрэ.
