Я почувствовала, что бледнею. Почему Тень до сих пор не сказал ни слова? Ведь приказ давал ему возможность сопротивляться, я это помнила…
— Тень, — позвала я, поворачиваясь к нему. — Скажи что-нибудь. Пожалуйста.
— О, он тебе не сказал? — Церон повернулся ко мне, и холодная усмешка заиграла на его губах. — Он может сопротивляться приказам, играя в благородного героя, когда меня нет рядом. Но когда я здесь, его сопротивление заканчивается. Раньше я этим не пользовался, но сейчас особый случай, не так ли?
— Нет, — прошептала я. — Нет!
— Да. Тень пойдёт со мной. Это приказ.
— Ты всё равно не можешь влиять на его мысли, — с отчаянием сказала я.
— Но приказать ему молчать я могу. Приказать убить себя, кстати, тоже могу. — Церон усмехнулся. — Или убить тебя. Хочешь, покажу?
Тень судорожно шевельнулся.
— Говори, — устало сказал Церон. — Но если ты попробуешь доставить мне неприятности, я дам тебе приказ отхлестать её ремнём до крови, боли и судорог, пока она не потеряет сознание. Хочешь? Или, может быть, сразу перерезать ей горло? Жаль, что я не могу взять такой ценный приз с собой.
Лицо Тени не дрогнуло.
— Я не должен покидать дворца, — спокойно сказал он.
— О, я тебя отсюда и не выведу. Ты по-прежнему нужен мне живым и здоровым, а у меня, увы, нет возможности остаться. Просто скажу тебе… пару слов. А ночью мы продолжим.
Я с ужасом смотрела на Тень. Было так больно, словно из меня щипцами вынимали сердце.
Но Тень лишь кивнул мне:
— Прощай.
И последовал за Цероном, не оглядываясь назад. Что-то упало в траву, но Тень даже не замедлил шага.
Что Церон прикажет ему? На что Тени придётся пойти?
Когда-то я спрашивала его, где лежит грань его послушания. Что ему разрешено говорить, а что запрещено делать?
Тень так и не ответил мне. Но у меня была богатая фантазия.
Мне нужен был Конте. Сейчас он наверняка уже знал, что я отправилась с наложницами в Подземье: я оставила ему письмо, и род Дезирр должен был передать его Конте вместе с золотом, которое тайно завещал брату Тень. Теперь, когда Ниро Мореро сгинул в Подземье, Конте Мореро стал самым богатым охотником на демонов в Рин Дредене и во всех окрестных землях.
Я очень надеялась, что не увижу его здесь, в Подземье. Потому что Конте, получивший проклятие своего брата, окажется в смертельной опасности, едва выйдет из портала.
А раз так, некому было мне помочь.
Да, я могу защитить Тень во сне. Но после одной ночи Церон поймёт, что Тень напоил меня своей кровью.
