– Как ты? – едва Айрел успел подумать о друидессе, та опустилась на покрытый соломой пол рядом с ним.
– Примерно так, как должен чувствовать себя благородный жрец, которого посадили в грязную человеческую повозку и везут на убой, – Айрел помолчал. – Правда, не уверен, что кто-то испытывал эти чувства до меня, потому что, скорее всего, я первый дракон, который угодил в такое… в такой беспросветный мрак.
– Неужели высокородный жрец тоже имеет представление об экскрементах? – поддела его Каена. – Я думала, у благородных драконов эта функция организма отключена.
Айрел сердито зыркнул на неё и умолк.
– Жизнь среди людей, – после долгой паузы произнёс он, – не способствует сохранению благородной сути. Порой я вообще не уверен, сколько во мне осталось от меня.
– Можешь не переживать, – Каена усмехнулась, – высокородного жреца в тебе видно за милю. Время от времени даже слепит глаза.
Айрел снова промолчал, но, как показалось Каене, немного успокоился. Друидесса откинулась затылком на прутья клетки и посмотрела наверх, туда, где раньше на фоне черного неба слабо мерцали во тьме драконьи острова. Она ещё успела запомнить те времена и даже мечтала побывать там, на небесах – как, должно быть, и многие из детей, кто бредил далёкими странами и тайнами мира.
– Мечта умерла, – тихо сказала она. Каена задумалась, мечтала ли она о чём-нибудь потом, после гибели островов, но вспомнить не смогла. Жизнь давно уже превратилась в череду дней, где один сменял другой, и, просыпаясь, никогда было не угадать, где окажешься с наступлением темноты. – Иногда мне кажется, что вместе с падением Островов весь этот мир сошёл с орбиты, – сказала она. – Летит во вселенной между звёзд, как телега, у которой лошадей понесло, и однажды врежется в какую-нибудь звезду.
– А мы узнаем об этом только потому, что кругом будут пламя, грохот и крики гибнущих людей, – подхватил Айрел.
Каена задумчиво посмотрела на него. Она поняла, о каком огне говорит жрец – о том, который сама она видела только издалека. О том, который горел в ночь падения Островов.
– А в другие дни, – продолжила друидесса, – мне кажется, что так было всегда. Наш мир – переплетение тысяч сил, и каждая борется только за саму себя. Искусство предсказателя разве что в том, чтобы угадать, какая из них окажется сильней и какая предпримет следующий ход.
– Ты не веришь собственным рунам? – с любопытством спросил Айрел.
Каена пожала плечами.
– Любому друиду известно, что руны – лишь знаки. Как их расшифровать, знает только тот, кто умеет их читать. С тем же успехом ты можешь читать по облакам на небе и бликам на воде.
