Петр Васильевич не стал тянуть время, а просто рассказал о просьбе купца-миллионщика Куприянова найти оригинального архитектора для постройки крупнейшего собора. Казакевич вкратце рассказал о достижениях будущего заказчика и заверил, что тот не пожалеет, тем более проезд до Владивостока за казенный счет. Василий вдруг понял, что перед ним открывает двери фортуна и немедленно согласился.
Через месяц с рекомендательным письмом Казакевича, он страдал от морской болезни, пересекая экватор и зарекаясь от морей и океанов на борту зафрахтованного немецкого парохода с тысячью переселенцев.
Все-таки к концу путешествия похудевший Василий одолел морскую болезнь и занялся рисованием пейзажей. За любимым занятием время прошло быстрее и в конце августа пароход причалил к живописному берегу Владивостока. Красивые виды сопок и разбросанные по склонам дома и бараки не внушали оптимизма, но дело архитектора – строить.
Пароход и переселенцев встречали с оркестром, комендант и городской голова сказали прочувствованные речи, а затем начали устраивать людей. Большинство крестьян отвели к длинным баракам и там начали распределять по районам. Василия это мало интересовало и, когда люди немного разошлись, он спросил у полицейского про Куприянова.
– Да, вот же он, – сразу ответил тот, указав на стройного широкоплечего мужчину в очень удобной одежде, явно сшитой на заказ. Его заказчик пострижен был по-европейски с аккуратной бородкой и маленькими усиками, взгляд пронизывающий, красивый профиль и лицо в оспинах, впрочем добавляющее мужественности. Куприянов о чем-то беседовал с городским головой Семеновым и вдруг остановил взгляд на Василии:
– Я правильно решил, что вы архитектор Тон?
– Да, это я.
Куприянов с Семеновым подошли к Василию и представились. Рука у Куприянова напоминала сталь и Василию стало не по себе. Однако, оба его собеседника излучали доброжелательность и после обычных расспросов о дороге, Куприянов отправил вещи архитектора на свой пароход, вызвал извозчика и велел подняться на Голубиную сопку, чтобы рассмотреть всю бухту. Затем последовал ужин у коменданта и сон в каюте на пароходе. Василий Сергеевич был очень тронут приемом и красотой природы и моря.
На следующий день Куприянов отобрал около 30 семей и загрузил их на свой пароход. После обеда отправились в Б. Камень.
Первый месяц архитектор буквально плавал от впечатлений; его занимало все и главное люди казались давно знакомыми и родными. Тона свозили на Аскольд, чтобы он сам увидел монолиты гранита, после чего Сергей очень подробно рассказал о своем видении собора, предупредив, что ни в чем пока не ограничивает автора.
