Уезжал Сергей от жены с хорошим душевным подъемом – она всегда на него хорошо влияла и сразу направился в Тетюхе, где запустили процесс обогащения и выплавки свинца и цинка. Теперь на скоростном катере поездки по побережью стали как прогулки. Вид поселка и новой фабрики радовал глаз, еще радостнее было то, что весь цветной металл скупала казна. Всем производством командовали горные инженеры Станкевич Андрей Борисович и Быстров Юрий Васильевич, сумевшие распределить обязанности в обширном хозяйстве и неплохо ладившие между собой. Оба были фанатиками горной добычи и влюбленными в местную природу. Станкевич недавно женился на дочери Якова Лазаревича, а вот невеста Быстрова должна была прибыть из Одессы через месяц.
Поселок расположили в стороне от карьеров и самой фабрики, чтобы ни шум, ни пыль не тревожили жителей. Дорога к морю уже проложена, но комфортом не отличалась, особенно летом. Оба инженера клялись, что в ближайший год эту проблему закроют.
Недавно обнаружили месторождения бора почти случайно, но теперь оба утверждали, что здесь самое концентрированное содержание датолита. Что с ним делать Сергей пока не знал, Станкевич и Быстров предлагали получать борную кислоту. Подумав, Куприянов велел инженерам составить докладную записку в Академию наук и ждать ответа. Зато производство свинца и цинка было на потоке.
Довольный Сергей Михайлович отправился в Камень, где на него вывалили кучу проблем. Новое гражданское судно водоизмещением 1500 тонн постепенно строилось и через год должны спустить со слипа. Но двигатели для него пока не получались. Если блоки 6-ти цилиндрового двигателя удалось отлить и расточить без особых проблем, то коленвал изготовить пока не удавалось. Сергей пытался вспомнить технологию из будущего, но трудно вспомнить то, что не знал. Промаявшись три дня, он собрал всех конструкторов и заявил, что не выпустит никого, пока приемлемое решение не будет найдено. Целую неделю они вместе пытались разработать технологию, расходясь только для сна. Наконец два реальных варианта были найдены и стали воплощать их в металле, а довольный Куприянов рванул на катере на остров Аскольда, где начали добывать монолиты гранита для будущего собора.
Василий Сергеевич Тон был архитектором – неудачником. Его работы постоянно занимали вторые-третьи места и очень редко воплощались в камне, хотя последние десять лет его постоянно называли талантливым и многообещающим, что не добавляло денег. Несколько храмов, построенных в провинции – это весь багаж. Нестандартная оригинальная манера архитектора удивляла заказчиков, но побеждал более привычный подход. Так к 32 годам Василий Сергеевич без заказов и без семьи потихоньку приближался к депрессии. Однако, весной 1877 года его неожиданно пригласил к себе дальний родственник его покойной матери адмирал Казакевич. Естественно, Василий отправился на встречу, немного волнуясь и не представляя, что от него надо бывшему губернатору Приморской области.
