– С внедрением штыков, – продолжил Литвинов-старший, пикинерские роты отойдут в прошлое. Точно так же, как и шпаги, и кремневые ружья после внедрения капсюля. И все это можно поставлять в Африку. Сначала пики. Кроме того, Гамбия большая река. Как и Сенегал. И государство просто обязано иметь военный флот, представленный судами речного и прибрежного действия для патрулирования своих границ. Какие-нибудь шебеки или малые галеры – скампавеи в количестве 5-10 штук – вот сила достаточная, и для поддержания окрестных племен в подчинении, и для защиты нашей колонии от 3–4 пиратских фрегатов, одновременно.
– Помилуй Бог, Александр, да как же можно доверить дикарю галеру? – Яков нахмурился, – не всякий капитан парусного судна, много ходивший по морям способен ею управлять, а тут дикие мавры.
– На примере монголов, мы видим, что если дикарей правильно организовать, то они могут захватить пол мира! А в Африке дела в этом веке обстоят так, что кто раньше начнет распространять свое влияние на территории, тот и будет ими владеть. Если рассмотреть аналогию с карибскими островами – золото быстро закончилось, а выращивать и поставлять в Европу сахар, ваниль, какао и прочие колониальные продукты будут те, кто захватит сами земли. Земля – это ресурс, который не утечет сквозь пальцы, как золотой песок.
– Поэтому, если гамбийские царьки лояльны к нам, надо пойти дальше и сделать их влиятельными союзниками.
– Да уж Александр, замашки у вас имперские, – герцог засмеялся, – но это то мне и нравится. А на так сказать более приземленном уровне мысли имеются?
– На приземленном… Пожалуйста. Хоть вы и говорили, что по словам капитанов земли там бедные, но в любом жарком климате при наличие водных ресурсов, и правильном их применении, богатые урожаи можно получать практически на песке. И в условиях центральной Африки как минимум два раза в год. Создав оросительную систему с регулируемым уровнем воды, мы сможем получать в два или даже три раза больше, допустим, зерна, а учитывая, что снимаем два урожая, то в 4 или 6 раз больше, чем мы смогли бы получить с равного по площади надела земли в Курляндии. Возможно завозить продовольственное зерно из Гамбии на восточный берег Балтики очень дорого, но это и не необходимо. Зерно потребуется для обеспечения провиантом трансатлантических экспедиций, походов на юг Африки, торговли с транзитными судами, и наконец для прокорма регулярной армии союзных племен.
