Прогулявшись к реке, следующие полтора часа Креван простоял на берегу, жадно вдыхая запах тины и прелой травы. Поразительно, но ему удалось полностью отрешиться от своих проблем, от навязчивых мыслей, преследовавших его последние дни. Непритязательные запахи эти, словно и впрямь вернули Фланагана в безоблачные дни детства, в то время, когда всё было хорошо, когда папа и мама были рядом, когда мысли о завтра не одолевали маленького Кревана. Крепко зажмурившись, он страстно желал, открыв глаза вновь очутиться в том далёком вчера, которое, как казалось, уже успело давным-давно позабыться. Иллюзия возврата в прошлое была так реалистична, что когда Фланаган всё же открыл глаза, чувство потери с неимоверной силой охватило его. Глаза защипало, сердце болезненно сжалось. Чтобы не разреветься, Креван несколько раз глубоко вздохнул и заставил себя смотреть вдаль, на посветлевшее, серое от туч небо. Так он простоял до того момента, когда на Пристленд-роад, протянувшейся вдоль реки, зашумели двигатели автомобилей. Тогда Фланаган не спеша побрёл к «деловому центру» деревни, не желая удаляться от берега, чтобы сохранить следы катарсиса, столь неожиданно увлёкшего его в детство. Он решил поискать кафе, где можно было бы перекусить и спланировать свой день. Креван обнаружил искомое в супермаркете. Как он и предполагал, цивилизация, в конце концов, добралась даже до столь отдалённых уголков Земли, а сетевой общепит пустил корни и в Бушмилсе. Комфортно расположившись за дальним столиком, лицом к панорамному окну, Креван сделал заказ. Пока бифштекс с глазуньей и блинчики с клубничным джемом готовились, он решил прикинуть программу на день. Дома появляться было нельзя, по крайней мере, до семи вечера. Навряд ли эти старые курицы, матушкины сосектантки, просидят дольше, но для верности стоило планировать время возвращения с запасом. Вставал вопрос, как убить целый день? Можно было бы и впрямь побродить по окрестностям, выбраться к морю, даже прокатиться к Дороге Гигантов. В общем, для полной экскурсионной программы не хватало только экскурсии на вискикурню. Это соображение, да ещё мысль о том, что гулять придётся если не под дождём, то точно под пасмурным небом и пронизывающим восточным ветром, заставили Фланагана со скепсисом взглянуть на такой вариант. В итоге, не придумав ничего дельного, он решил сначала позавтракать, посмотреть новости в интернете, а потом плыть по воле волн, куда неважно — лишь бы подальше от родного дома. «Пусть все идет, как идет.» — думал Фланаган: «Там видно будет. Может, идея с дегустацией местной гордости не настолько уж и китчевая…»
