— Я, ко всему прочему, даже не знаю, когда вы собираетесь пожениться?
Креван мучительно сглотнул, по спине побежали мурашки. Это был, выражаясь абстрактно, вопрос ниже пояса.
— Ну, мама, давай не сейчас!
— Хорошо-хорошо, — почти весёлым тоном ответила Брида, — у нас ещё будет время всё обсудить.
Настроение окончательно испортилось. Не добавляла радости и мысль о завтрашнем обеде с подругами матери. Внезапно Креван решил, что ни за какие коврижки не станет главным украшением стола. Даже если это расстроит и обидит мать — не в первый и не в последний раз. Они смогут прекрасно провести время позже, без лишних глаз, ушей и, главное, языков. Креван снова почувствовал себя виноватым, но не за что-то уже сделанное или не сделанное, а за то, что только собирался сделать. Подумал, что если подсознание не подбросит чего-нибудь новенького относительно цели его пребывания в Бушмилсе, ничто не мешает забрать Джен от родителей, которая будет только рада, и, следуя мечтам матери, и вправду погостить у неё пару дней. Наверное, решил Креван, ему тогда будет уже всё равно. С таким сумбуром в голове ему долго не протянуть. Так или иначе, он, если не угодит в психушку, так обречен на домашнее лечение…
Неожиданно, чернильной кляксой расплылась пугающая мысль. Креван не смог бы сказать, зародилась ли она у него в голове, или, если всё же принять его состояние психически нормальным, пришла оттуда, откуда приходят музыка и голоса. Это была идея — ещё один вариант выхода. Креван испуганно затушил её выплеском адреналина. К счастью, идея эта ещё не успела оформиться во что-то осмысленное, но даже тот короткий миг, что она просуществовала в сознании, был мигом озарения — простота решения была столь манящей… Креван поморщился, и решительно тряхнул головой:
— Отлично, мам! Думаю, мы так и поступим.
Мать что-то обрадованно закудахтала, но Креван уже не слушал. Он спрятал фляжку, на дне которой ещё что-то оставалось, и поднялся на ноги:
— Мам, ты совсем озябнешь, простаивая здесь в халате. Пойдём, уже действительно поздно. Завтрашние свершения требуют отдыха!
Приобняв маму за плечи, Креван, чуть пошатываясь, вошёл в дом. Полоса света, льющегося из приоткрытой двери, стремительно истончилась и со стуком исчезла. Ночь затянула темнотой прореху на чёрной ткани своих одежд.
Утром Креван проснулся в своей старой, ещё детской комнате, разбуженный негромким звуком будильника на смартфоне. Начало седьмого — самое время для того, чтобы убраться из дома. Мать, насколько помнил Креван, всегда любила поваляться в постели подольше. Он надеялся, что возраст не превратил сову Бриду в Бриду-жаворонка. Стараясь поменьше шуметь, Креван оделся, рассовал по карманам всякую нужную мелочь, и на цыпочках прокрался в прихожую. Проходя мимо двери в родительскую спальню (спустя много лет после смерти отца, спальня все равно оставалась для Кревана родительской), он не удержался и, кое-как протиснув голову в зазор между дверью и притолокой, заглянул в комнату. До рассвета было далеко, но света уличного фонаря хватило, чтобы разглядеть спящую Бриду. Лежа на боку, по-детски подложив ладошку под щеку, она едва слышно похрапывала. Внутри у Кревана поднялась волна тепла, щемящее чувство нежности сжало сердце и что-то вокруг него, может быть душу? Он чуть ли не физическим усилием подавил желание подойти к кровати и поцеловать маму. Вместо этого, он послал ей воздушный поцелуй, и, вытерев на ходу чуть увлажнившиеся глаза, отправился дальше, в прихожую. Там он сдернул с вешалки плащ, взял в руку ботинки, и тихонечко прошёл обратно, к выходу на задний двор. Ему не хотелось возиться в потёмках, разыскивая ключи от парадной двери, поэтому он предпочел чёрный ход, который всегда запирался только на щеколду. На крыльце он обулся, каждый миг спиною ожидая появления на пороге низенькой фигуры в старом халате. Но нет, в доме, как и на улице, стояла полная тишина. Креван натянул плащ и, зябко поёживаясь, рысцой побежал к забору. Дощатый забор был невысоким, метра полтора, от силы, но Фланаган преодолел его лишь со второго подхода. Мысленно кляня себя за недостаточное рвение в деле физической подготовки, он отряхнулся и быстрым шагом направился вниз по Буш Гарденз, подальше от старого дома семейства Фланаган.
