— Мак, ну чо, ну поедем уже, а? — в очередной раз заныл Кейси.
Не отвечая, Билл вытащил сигарету из пачки «Честерфилда» и закурил. Выдохнув дым в лицо Хью, он улыбнулся:
— Расскажи лучше ещё раз, как тебя та дублинская шмара продинамила…
* * *
Креван стоял у витрины с образцами кондитерских шедевров, задумчиво осматривал все эти корзиночки, безе, меренги, эклеры и никак не мог решиться попросить совета у симпатичной девушки, стоящей спиною к нему у дальнего ряда витрин и старательно заворачивающей коробку с тортом в подарочную упаковочную бумагу. Завязать беседу было совсем не трудно, но на Фланагана напал ступор робости. Ему вдруг подумалось, что расспросы девушка-продавец может принять за попытку познакомиться, а то и заигрывание. А может, ещё свежа была память о разговоре со Сью, и не хотелось затенять её свежими впечатлениями. Как бы то ни было, неизвестно, сколько ещё Фланаган мог проторчать в кондитерской, стеснительно переминаясь с ноги на ногу, прежде чем девушка соизволила бы, наконец, обратить на него внимание. Спас его немолодой чернокожий мужчина, возникший в дверном проёме, ведущем, наверное, в святая святых — на кухню «Что-нибудь к чаю…» Мужчина лет шестидесяти с чем-то, одет в белый халат, поверх которого, на внушительного размера живот был натянут белый же поварской фартук. Крейван оглядел его руки и даже чуть разочаровался — ни пятнышка муки. Не хватало и поварского колпака — лысая, как коленка, голова бликовала в свете люминесцентной лампочки. Большой рот был растянут в дружелюбной и немного смущённой улыбке, глаза, увеличенные линзами очков в круглой оправе, казались растерянными и беззащитными.
— Молодой человек нуждается в совете, так?
Мужчина немного растягивал слова, голос его, низкий и чуть глуховатый, будто окутывал собеседника мягким пуховым одеялом.
— Добрый день! Вы правы, небольшая консультация не повредила бы.
Девушка, только сейчас заметившая посетителя, вздрогнула, смутилась и торопливо заговорила:
— Простите… Вы что — давно уже здесь стоите? Я Вас не заметила, честно. Если бы вы хоть как-нибудь дали о себе знать…
Встретившись со взглядом Крейвана, она поспешно опустила большие карие глаза. Он последовал её примеру, отметив мимоходом тёмные волосы и короткую, почти мальчишескую стрижку.
— Нет-нет, Вы меня простите — застыл здесь, как болван. Просто не хотел прерывать вашего занятия…
— И готов был так простоять до второго пришествия. — в обмен сожалениями вклинился мужчина в фартуке. — Вы из местных, верно? Нет, Вы не живёте здесь, иначе, я бы знал. Но, скорее всего, родились в Бушмилсе и провели тут какое-то время, так?
