– Повезло! А мне вот нет.
– Ты сейчас куда?
– В общагу, куда же ещё.
– Я тебя провожу, – решительно заявил Ковалёв.
– Ну проводи, – кокетливо ответила Мария. До её общежития было метров триста.
– А ты своего отца совсем не знала?
– Нет, только мама рассказывала. Он в 43-м в отпуск приезжал. Когда уезжал – ещё не знал, что мама беременна. И она тоже не знала. А когда догадалась – уже похоронка пришла. Так что папка даже не знал, что у него ребёнок будет.
– Ты бы хотела его увидеть?
– Кого? Папку? Нет, у мамы даже его фотографий не осталось. Может, и были, но когда она умерла и меня в детдом забрали – всё пропало.
– Ты говорила – у вас хороший детдом был?
Мария внезапно зло ответила:
– Да дерьмо там одно было! Не бывает хороших детдомов, хорошими бывают только обычные дома. Видишь шрам над правой бровью – это на память о детском доме остался.
– Упала, что ли?
– Если бы! Старшие пацаны изнасиловать хотели, я не далась.
Ковалёв изумлённо молчал. Эту сторону жизни он не знал. Чуть помолчав, он осторожно спросил:
– И чем всё кончилось? Их посадили?
– Ага, щас тебе! – усмехнулась Мария. – Я стучать не стала. Знаешь, как там к стукачам относятся? Лучше уж пусть изнасилуют. Но ко мне после того случая больше не лезли.
Она отстранилась и поглядела на Ковалёва таким взглядом, как будто увидела первый раз.
– И ты не лезь, а то огребёшь!
– Да я ничего… – смутился Ковалёв.
– Некстати я родилась. Не в то время.
Вдруг Ковалёва пронзила смутная, но очень важная мысль.
– А в какое бы ты хотела? – спросил он.
– Что – в какое? – не поняла Мария.
– Если бы у тебя был выбор – в какое время ты бы хотела родиться? – продолжал настаивать Ковалёв.
– Какой ещё выбор? Нет ни у кого никакого выбора. Где родился – там и пригодился. Или не пригодился.
– А представь – у тебя такой выбор есть. Так когда?
– Вот пришёл добрый волшебник Лёша Ковалёв, и готов исполнить моё желание! – засмеялась Мария и уже более серьёзным тоном принялась рассуждать. – В средние века не хочу. Тогда ведьм сжигали. В 19 веке не хочу – тогда крепостное право было. В начале 20 века не хочу – на носу первая мировая и гражданские войны. В 30-е тоже не хочу – скоро Великая Отечественная начнётся. В войну родиться? Уже попробовала – не понравилось. Так что остаётся сейчас родиться, в 1968-м году.
Она мечтательно поглядела в тёмное весеннее небо, и, не удержав равновесие, шагнула с дорожки. Хрупкий весенний лёд хрустнул под её каблуком.
– Вот посмотри: осенью дорожки сделали – как хорошо стало! А то бы так и ходили по грязи. Ещё все ворчали – зачем этот субботник? А вот зачем – чтобы всем хорошо было!
