Она снова выбралась на дорожку и потопала ногой, сбивая с сапога льдинки и капли воды.
– Да, я бы хотела родиться сейчас! Когда мне будет 25? Это уже будет 1993-й год. Представляешь, как тогда люди жить будут?! Не то, что сейчас. Никаких тебе очередей, никакого дефицита, у всех свои квартиры. А мне всего 25 лет, и вся жизнь впереди!
Она распахнула шинель, раскинула руки и побежала по дорожке, жадно ловя губами морозный воздух. Ковалёв поспешил за ней. Но когда он её нагнал, она уже застёгивала пуговицы, и взгляд у неё стал обычный, не такой восторженный.
– А чего ты это спросил? – поинтересовалась она.
– Да так, – уклончиво ответил Ковалёв.
– Военная тайна?
– Примерно, – ещё больше смутился Ковалёв. Неужели она тоже о чём-то догадывается?
– Ну всё, пришли уже, – она показала на своё общежитие. – Давай, пока!
Она по-мужски пожала ему руку и, не оборачиваясь, пошла к дверям.
1
Праздновали день рождения лейтенанта Сванидзе. Точнее, праздник был двойной – Гарик получил ещё одну звёздочку на погоны.
– До дна, до дна! – Вадим бдительно следил, чтобы именинник допил стакан водки. – Только звёздочки не проглоти, а то были прецеденты.
– Ну всё, закусывай! – Константинов придвинул тарелку. – А мы желаем тебе одной звёздочки на погон, но большой. И полосатые штаны.
Прожевав, Гарик ответил:
– Спасибо за пожелания! А вы знаете такой анекдот? Приходит внучок к полковнику: «Деда, а я стану майором?» «Станешь, внучок, станешь» «А полковником?» «И полковником станешь» «А генералом?» «А вот генералом не станешь, у генерала свой внук есть».
Над праздничным столом повисла неловкая тишина.
– Закусывай! – Константинов сунул в руку имениннику вилку с солёным огурцом. – Я тоже анекдот расскажу, из этой же серии. Едут два мужика в поезде. Один всё анекдоты рассказывает, другой молча слушает. Первый говорит: «А вы знаете, что Хрущёв запустил не только спутник, но и сельское хозяйство?» Второй ему отвечает: «А вы знаете, что у нас сажают не только кукурузу?»
Гарик перестал грызть огурец.
– Николай, это ты к чему?
– Просто анекдот, – пожал плечами Константинов. – А если тебе нужна мораль, то не забывай свои вещи где попало.
Он достал из тумбочки газетный свёрток и протянул Гарику. Тот надорвал бумагу и заметно побледнел.
– Ты где это взял?
– Там, где ты оставил – на лентопротяге.
– Ты смотрел, что там записано?
– Гарик, мы с тобой сколько знакомы? Поэтому не задавай дурацкие вопросы.
– А что там записано? – простодушно спросил Ковалёв.
