Кажется, сработало. Демон наступал на пантеру медленно, но все же, шаг за шагом она отступала. Он будто стал выше и шире, давил на нее сверху.
Я случайно бросила взгляд на трибуну и поймала пристальный взгляд арха. Надеюсь, сейчас я никаких правил не нарушила. Проблемы мне не нужны.
Пантера вдруг заскулила, опустила голову и покорно зашла обратно в коробку. И я от радости забыла про все на свете.
У него получилось! Получилось! Святые карлики! Ведь он же подчинил пантеру! Это возможно!
Врадар победно поднял руки и закричал. А потом бросился ко мне. Честно, думала он сейчас меня ударит, так неотвратимо и молниеносно он приближался. Но демон вдруг крепко сжал меня в объятиях и смачно поцеловал. У меня чуть было искры из глаз не посыпались.
Кхм, понятно… демон в шоке, вот и лапает всех подряд. Секунду спустя он меня отпустил и вернулся на середину поля, победоносно глядя на комиссию.
Меня же арх вновь обжег взглядом, так, что стало не по себе. Что это он глазеет? Как будто больше смотреть некуда.
Лоретта наклонилась к Страгону, тот что-то шепнул.
— Врадар де Ла Бинв проходит в следующий тур, — объявила мисс Вилье. — Поздравляю!
Толпа взорвалась. Даже странно, что мы так радовались за своего же соперника, но порыв был единодушным и искренним.
Даже у меня, несмотря на страх, победа демона пробудила искру надежды. Посмотрю еще одного, решила я, и пойду третьей.
Какого же было всеобщее удивление, когда к следующей участнице — эльфийке Стильме Варомис — вышла совсем не пантера, да и не вышла, а выползла… белая кобра.
Я, уверенная, что вновь увижу огромную черную кошку, в первую секунду даже не увидела, как змея скользит по траве. Стильма растерялась так же, как и все.
Что же, получается, выходя на поле, мы до последнего не будем знать, с кем столкнемся? С трепетом наблюдая за грациозным скольжением кобры, я понимала, что боюсь.
Если я пройду этот этап… нет, КОГДА я пройду этот этап, мои тренировки должны измениться. Иначе мне со своими птицами и муравьями здесь не выжить. Это же надо! Пантера и кобра! Кого они, интересно, припасли для меня?
Второе сражение было коротким. Эльфийка или перепугалась или
переволновалась, но быстро сдалась. Кобра победоносно обвила ее ноги и все в страхе замерли. Я возмущенно поглядела на расслабленную комиссию: неужели они ничего не сделают? Это же не какая-нибудь безобидная гадюка, это же кобра!
Наконец, Страгон повелительно кивнул надменной эльфийке, сидящей рядом, и та в мгновение ока заставила змею убраться в коробку. Я даже зауважала хрупкую блондинку. Как это у нее ловко получилось… никаких сомнений и возражений. Наверное, такие и преподают в Милхоре.
