Перед войной Светлов переквалифицировался, стал заместителем начальника штаба полка, а затем дивизии. Живая, активная штабная работа пришлась ему по душе и не только увлекла, но просто захватила. Он был аккуратен и исполнителен. Любой из офицеров мог позавидовать культуре в его штабной работе. Разработанные им документы отличались четкостью изложения и ясностью мысли. К Петру Герасимовичу летчики и штурманы обращались по различным вопросам, и всех он внимательно выслушивал, оказывал помощь, давал нужные советы. Молодежь особенно тянулась к нему. Привязался к Светлову и Хосе Мокайо. Зная его затруднения в русском языке, Петр Герасимович определил для Хосе новый порядок доклада о выполнении боевого задания, отличавшийся от установленного — сначала устный доклад, а затем письменное донесение. Они делали наоборот. Вначале Мокайо чертил схему цели, наносил разрывы бомб на ней, а затем приступал к письменному донесению. Надо сказать, что работал Мокайо обстоятельно, не торопясь, со знанием дела. Затем отвечал на интересующие Светлова вопросы. Несмотря на определенную трудность, им всегда удавалось найти общий язык. Надо сказать, что и товарищи старались уделять Хосе максимум внимания, во всем помогать.
Хосе Мокайо твердо верил в победу над фашизмом. Во имя этого он отдавал все силы и знания. Но после одного из боевых вылетов под Сталинград полк облетела скорбная весть: Хосе не вернулся с задания. Память об этом замечательном сыне испанского народа навсегда осталась в сердцах однополчан.
Начиналось лето 1943 года. На фронте было сравнительно спокойно. Но так только казалось. По данным разведки стало известно, что в районе Курского выступа гитлеровское командование сосредоточивает крупные силы. Оно рассчитывало взять реванш за Сталинград, разгромить советские войска.
Большие надежды на наступавшее лето возлагали и мы. Верили, что освобождение родной советской земли, начало которому положили сокрушительные удары на Волге и на Дону, будет продолжено новыми победами. Эту уверенность в нас укрепляли возросшая мощь наших сухопутных войск, особенно танковых и артиллерийских, а также прочно удерживаемое нами господство в воздухе.
В те дни полки 2-й гвардейской авиадивизии вели активные действия по срыву железнодорожных перевозок противника. Планомерным и систематическим бомбовым ударам подвергались железнодорожные узлы Минск, Витебск, Смоленск, Вязьма, Гомель, Брест, Могилев. Брянск, Орел. В боевых вылетах на эти объекты иногда одновременно участвовало до 400 бомбардировщиков, собранных из разных корпусов авиации дальнего действия.
