— Много ты понимаешь в девушках!
— Не сердись, Даланбаяр, скажи лучше, кто она и зачем приехала в Налайху. Ты, наверно, уже все разузнал о ней.
— Ничего подобного. Я у них был недолго да и постеснялся задавать вопросы при стариках. Но с ее слов знаю, что жила она в городе.
— Это без тебя известно, по ней сразу видно, что она городская.
— Будешь перебивать — ничего больше не скажу, — рассердился Даланбаяр. — Она то ли играла в художественной самодеятельности, то ли была настоящей артисткой. Но в Налайху она приехала добровольно и хочет здесь обосноваться.
— Что делать такой красотке в шахтерском поселке, какая работа ей здесь придется по нутру? — удивился Бадрангуй.
— Что-нибудь найдет.
— Ты вчерашнее кино понял?
— Ничего я не понял, — буркнул Даланбаяр, — просидел весь сеанс, так и не разобрав, в чем там дело. А ты?
— Я — тоже, — признался Бадрангуй, и оба, взглянув друг на друга, расхохотались.
Когда они пришли на шахту к началу смены, Эрдэнэ сказал:
— Идите, ребята, с этим товарищем, он покажет вам, что и как надо делать. — И он указал на крепко скроенного мужчину с короткой бородкой, смахивающего больше на профессионального борца, чем на шахтера.
Это был Самбудорж, по прозвищу «Крепыш», всеми уважаемый человек. Самбудорж выдал им инструмент, похожий на лопату с изогнутой ручкой, и велел следовать за ним. Проходя мимо старого рабочего места, Бадрангуй заметил, что оно уже занято каким-то новичком. У него тревожно сжалось сердце: год проработал он на разгрузке, привык. Бадрангуй, обладающий мягким и робким характером, имел особенность быстро привязываться к людям и, хотя всей душой стремился в забой, сейчас уныло плелся за Даланбаяром.
Мерно гудела врубовая машина, смело вгрызалась она в породу, отваливала блестящий уголь и двигалась дальше. Машиной управляли двое: монгол и русский. Вот монгол повернул какую-то ручку, нажал ногой на педаль, машина заворчала и стала врезаться в пласт. Русский специалист одобрительно закивал головой, потом наклонился и что-то сказал на ухо своему ученику. «Чудеса какие! Я непременно должен стать проходчиком, непременно!» — думал Бадрангуй.
— Эй, парень! Ты что прилип к месту? Работа не ждет, возьми лопату и отгребай уголь! — Низкий голос Самбудоржа вернул Бадрангуя к действительности.
Даланбаяр уже орудовал вовсю. Сначала работа показалась легкой. Однако спустя короткое время они взмокли от пота, рубахи прилипли к спинам, на ладонях вскочили волдыри. Они старались изо всех сил, но гора угля все не убывала. Это тормозило работу крепильщиков, и они нетерпеливо подгоняли новичков. Затем, видя, что дело двигается медленно, один из рабочих взял лопату и, став рядом с Бадрангуем, принялся помогать. Держа лопату наклонно, он ловко зачерпывал уголь с земли, стараясь при этом продвигаться от края к середине. Он работал уверенно, и дело пошло быстро. Бадрангуй тотчас усвоил полезный опыт старого шахтера. А он-то думал, что тут нет ничего хитрого! Оказывается, как и в любой профессии, в этом деле есть свои тонкости.
