– Я прекрасно помню, что нельзя говорить, иначе смерть ее настигнет сразу. Но должно же быть что-то, что могло бы спасти ее!
– Да. Есть одно средство. Называется Источником Живительной Силы. Всего-навсего водица. Одна капля сделает ее такой же, как и прежде.
– Нужно найти этот источник.
– Конечно. Я могу даже показать, где он находится.
– Взамен на что? – холодно спросил Алекс.
– Взамен я прошу только об одной услуге – СВОБОДА. Это самое пленительное слово, которое я когда-либо слышал. Я с вами покину этот город, причем вы должны взять меня добровольно.
– Разве ты не живешь здесь?
– Я живу здесь, как и остальные, с одной лишь разницей – я пока что могу выбраться отсюда, ведь я еще живой. А многие привязаны к этому городу. Им ни за что не выбраться, потому что они уже мертвы.
– Ты говоришь о мертвецах, как о живых. Что-то я не врубаюсь.
– Все просто. Ты уже знаешь наше негласное правило: ни к чему не прикасаться в этом городе. Здесь очень много привлекающих внимание вещей. Вот и Карина попала в простую ловушку. Если бы ты сказал ей правду, она бы умерла. Говоря так, я имею в виду, что она просто перестала бы существовать, исчезла бы из нашего города. Если через три дня ты не спасешь ее, то она умрет, но уже другой смертью. С одной стороны, она как бы жива, а с другой, не жива. Кажется, я путано объясняю?
– Нет, продолжайте!
– Чтобы тебе было понятнее, скажу по-другому: она будет жить здесь, но в другой город она не сможет уйти, потому что так называемая жизнь ее держится только здесь, а за пределами она просто растворится.
– И много таких «здесь»? – поинтересовался Алекс.
– Почти весь город. Взять хотя бы даже Вильму. Она тоже уже мертва. На балу будут присутствовать только ОНИ. Живых, не привязанных к этому городу, осталось совсем мало. Я и еще несколько.
– Но как вы до сих пор еще живы?
– Осторожность – самое главное качество, которым нужно обладать здесь. Но я жив благодаря еще одному качеству, – нахмурив брови, сказал Дермлиг.
– И какому же?
Его губы искривились в злобной усмешке.
– Месть. Меня мучает жажда мести. Я буду цепляться за жизнь до тех пор, пока не отомщу.
В его словах было столько ненависти, что Алекс невольно содрогнулся. Кому он собирался мстить? Эта сделка могла стоить кому-то жизни. Его нельзя выпускать из этого города. Но Дермлиг был единственным, кто мог спасти Карину.
– Она не должна умереть! – в словах парня было столько эмоций, что Дермлиг удивленно посмотрел на него.
